III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

IV
Les contrebandiers
À quelques jours de là, Tibério faisait retentir les Quatre-
Chemins du bruit de son enclume quand Tue-la-Mort pénétra
dans sa forge.
Il cessa immédiatement le travail.
Fosco et Rusa-la-Ruse, les aides de Tibério, sur un signe de
Tue-la-Mort, poussèrent la porte ; et comme la Chiffa survenait
sur ces entrefaites, l’aubergiste lui ordonna de monter à sa lucarne
et de surveiller la route.
Elle eût préféré rester avec la compagnie, car elle devinait
bien à l’air de Tue-la-Mort qu’il y avait du nouveau ; mais jamais,
surtout dans le service, on n’avait discuté un ordre de
Tue-la-Mort. Elle obéit.
Quand ils furent entre eux, les contrebandiers eurent un
conciliabule des plus sérieux. Dans la lueur du brasier, on voyait
se dessiner le profil impassible de Tue-la-Mort et les trois têtes
attentives de Tibério, de Rusa-la-Ruse et de Fosco.
Il s’agissait, cette fois, de transporter d’un coup, de l’autre
côté de la frontière, un énorme stock de marchandises dont les
cavernes de Tue-la-Mort étaient pleines… L’affaire demandait
une audace peu commune, un bonheur exceptionnel et elle était
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