III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

des grottes dans lesquelles on pensait que, depuis le matin, Tuela-Mort
s’était réfugié !…
Disons tout de suite que le secrétaire de la mairie, persuadé
de ses erreurs, se conduisit noblement et fut le premier à faire
rendre justice à Tue-la-Mort !
En sortant du puits, la petite troupe tomba sur la Mahure
qui trouvait que son mari était bien long à revenir. Filippi se
chargea d’elle pendant que Graissessac et Canzonette, instruits
que l’on avait découvert la retraite de Tue-la-Mort aux Quatre-
Chemins, y couraient en toute hâte.
Ils y arrivèrent dans le moment que la forge semblait assiégée
par toute la population et que Tibério, Fosco et Rusa-la-
Ruse menaçaient de mettre tout à feu et à sang plutôt que de livrer
leur ami. Mais Tue-la-Mort leur ordonna de mettre bas les
armes et il allait se constituer prisonnier, quand Graissessac,
surgissant, suant, soufflant, roulant, se précipita à ses genoux et
lui demanda pardon !
Quelques instants plus tard, quand tout le monde fut au
courant, il fallut empêcher ceux qui avaient été les plus acharnés
ennemis de Tue-la-Mort de le porter en triomphe !…
Tant d’émotions auraient pu tuer un autre que Tue-la-
Mort. Cet homme était ainsi fait qu’elles lui rendirent tout à fait
la vie…
Quinze jours plus tard, il annonçait qu’il allait quitter Ena.
On le supplia de rester. Mais sa détermination était bien prise :
il voulait aller en paix se consacrer, dans un pays neuf, aux deux
jeunes avenirs qu’il avait devant lui : Canzonette et Giuseppe !
Tout le monde croyait que M. Ovilla était parti le soir des
noces avec les mariés et que tous trois s’étaient embarqués dans
quelque port pour un long voyage, ce qui expliquait que l’on
n’avait pas eu de leurs nouvelles depuis le drame.
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