III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

– Voilà l’homme qui a frappé mon père ! s’écria Canzonette.
Mon père, qui a été obligé de fuir, puisque vous ne cessez
de le poursuivre comme un assassin !…
Graissessac, au fond de son puits, et devant tant
d’inattendu, en face d’une Canzonette qui semblait prête,
comme une chatte en rage, à lui sauter à la figure, Graissessac
n’en menait pas large… Seule, la présence de Filippi le rassurait
un peu.
Alors, alors, alors on fit comprendre à M. Graissessac que
s’il était venu dans ce puits seulement une heure auparavant, il
serait, lui, Graissessac, à la place de Mahure, tandis que Mahure
se porterait aussi bien que M. Graissessac !…
Quand il eut bien compris cela… et à qui il devait la vie,
M. Graissessac, suffoquant, reconnaissant et palpitant, demanda
à embrasser Canzonette. Mais Canzonette le conduisit sans
répondre tout droit à la preuve de tous les crimes des Mahure…
À son tour, Graissessac, frissonnant d’horreur, poussa un
cri. Parmi toutes ces montres, les unes, simples montres de
campagne comme celles qui avaient été volées à l’horloger de la
place de la Mairie, les autres, d’un travail raffiné, il venait de reconnaître
celles de la collection du comte de Mentana qui se
trouvaient, la veille encore, dans la galerie du premier étage du
château. Elles avaient donc été volées dans la nuit, volées par
l’assassin ! Quelle révélation !… Quand il se releva, il prit la
main de Canzonette, mais celle-ci la lui retira.
– Vous m’embrasserez, monsieur Graissessac, quand vous
vous serez mis à genoux devant papa !
– Je lui dois bien cela !… s’écria le pauvre Graissessac… je
te le promets, Canzonette !
Ce que Graissessac ne disait pas, c’est que, s’il était venu
chez les Mahure, c’était pour que ceux-ci lui vendissent le secret
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