III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

elle ne se plaignait pas. Elle arriva clopin-clopant. Quand elle vit
Tue-la-Mort dans cet état, elle se mit à gémir avec sincérité. Au
fond, ce n’était point une méchante fille.
Elle aida, comme elle put, Tibério à transporter le blessé
dans une chambre du haut et se mit à le soigner comme une
sœur. Le forgeron, qui pansait savamment son vieux camarade,
à la mode des contrebandiers, était tout ému de voir sa femme
montrer si peu de rancune.
Quelques instants plus tard survinrent Fosco et Rusa-la-
Ruse, qui furent mis au courant, en grand secret.
Quand Tue-la-Mort rouvrit les yeux, il vit qu’il était bien
entouré… et il eut un bon sourire pour tous. Il regarda sa main,
que la Chiffa tenait dans la sienne.
– Tu ne m’en veux donc pas, Chiffa ? demanda-t-il.
– C’est toi qui devrais m’en vouloir ! lui répondit-elle, bien
doucement… Je te demande pardon de tout ce que j’ai dit sur toi
à Tibério et j’en demande pardon à Tibério aussi, car tout cela
était le mensonge même… et tout ce que j’ai dit aussi, à propos
de bien d’autres, était faux !… Et tout cela était pour faire enrager
Tibério ! Mais j’en ai été bien punie !… Car, en vérité, je n’ai
jamais aimé que Tibério !… Il le sait bien !…
Sur quoi elle se mit à pleurer, et tout le monde autour d’elle
pleura, excepté Tue-la-Mort qui souriait, preuve qu’il allait
mieux…
– Enlève-lui son brodequin et pardonne-lui, fit Tue-la-
Mort.
– Ah ! Dieu m’est témoin que je ne demande pas mieux,
s’écria Tibério en soufflant comme un phoque.
Le bonhomme étouffait de bonheur d’avoir enfin retrouvé
une aussi charmante épouse…
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