III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

lourdes larmes vint tomber sur cette figure adorable dont sa jalousie
sauvage et criminelle avait fait une vaine image et un peu
de poussière…
Effrayée de ce silence, de ces larmes, de ces mains tremblantes
sur ce bijou sacré, l’enfant n’osait plus dire un mot.
– C’est ta maman ! soupira enfin Tue-la-Mort.
– Ho ! je le savais bien !…
Le contrebandier releva vers sa fille sa figure tragique.
– Qui te l’a dit ? interrogea-t-il.
Elle répondit simplement :
– Elle !
Alors ils furent dans les bras l’un de l’autre, secoués par des
sanglots. Elle pleurait de toutes ses forces parce qu’elle le voyait
pleurer. Elle avait peur. Elle était prête à crier. Depuis ses plus
tendres jours, elle avait vu cet homme, son père, traverser des
dangers effroyables, l’emporter dans ses bras avec une force que
rien jamais ne faisait fléchir et qui avait su tout dompter : la
méchanceté de ses semblables, la cruauté de ses ennemis, la colère
des éléments. Les pires tempêtes l’avaient toujours laissé
debout ! Et il pleurait maintenait comme une petite fille devant
ce portrait qui leur souriait.
– Dis-moi, mon papa, pourquoi est-elle morte ?
C’était le dernier coup. Tue-la-Mort se leva, chancelant,
mais faisant un effort surhumain pour rassembler ses dernières
forces. Il lui en fallait pour quitter son enfant. Dès qu’il aurait
franchi le seuil de cette chambre, il lui serait facile de montrer
une autre figure au destin. Mais les trois pas qu’il lui restait à
faire étaient terribles…
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