III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

l’ouvrage, cette seconde fois, fut au moins aussi « bien faite »
que la première… car si l’homme donnait encore quelques
signes de vie, la femme s’était abattue sans un souffle, et nous
pouvons dire tout de suite que Diane était morte !
Quant à l’assassin, il ne s’attarda point à constater son décès…
Sa lugubre silhouette glissa le long des murs et tourna
l’angle d’un corridor, et il fut heureux pour les invités ou pour le
personnel du château qu’il ne rencontrât plus âme qui vive sur
son chemin, car il était bien entraîné à faire des âmes mortes !…
Ceci est l’histoire de bien des crimes : un homme
s’introduit dans une maison pour voler, et un méchant hasard le
met dans la nécessité de laisser un cadavre dans toutes les
pièces !
Mais revenons à notre vrai Tue-la-Mort, qui, heureusement,
lui, était encore en vie. Certes, il avait été bien touché,
mais il pouvait encore se traîner.
Le sang coulait de sa blessure et laissait derrière lui une
ligne rouge sur le parquet et le tapis…
Il n’appelait point au secours, bien que le souffle lui fût revenu.
Il se traînait en silence vers son appartement qui était tout
proche.
Depuis que l’on savait que les nouveaux mariés ne couchaient
point au château, il n’y avait aucune raison pour que les
domestiques vinssent dans cette partie du bâtiment avant le
jour.
Quoi qu’il en fût, M. Ovilla se hâtait autant qu’il lui était
possible vers sa porte. Là, il dut faire un effort pour ouvrir celleci…
Enfin, il fut, chez lui, s’enferma et s’en alla rouler dans la
pièce secrète où il avait introduit, quelques semaines aupara-
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