III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

Dans le même temps que la porte s’ouvrait, elle avait cru
apercevoir dans une glace une ombre qui se glissait dans le corridor.
Elle fit subitement un pas en arrière, car Ovilla était revenu
sur le seuil de la chambre pour lui dire :
– Et surtout que l’idée que Tue-la-Mort pourrait
m’assassiner cette nuit ne vous empêche pas de dormir !…
Après ce dernier trait, il repoussa la porte et fut dans la
demi-obscurité du couloir. Tout à coup, il se trouva en face de ce
Tue-la-Mort même qu’il évoquait et il n’eut que le temps de
pousser un cri, un seul ! Un bras s’était levé et abaissé… et il
s’écroula, foudroyé autant par l’arme qui l’avait frappé que par
cette réalisation du crime impossible. Le malheureux put se
croire assassiné par lui-même !
Au cri qu’il avait jeté, un autre avait répondu et Diane
poussait la porte de sa chambre pour se réjouir sauvagement
d’une agonie tant attendue !…
À ce moment, la petite horloge sonna minuit…
– Tu as tenu ta parole, Tue-la-Mort ! souffla l’horrible
femme, je savais bien, moi, que tu viendrais !
Mais voilà que Tue-la-Mort, pour le malheur de Diane, tint
plus que sa parole.
Décidément, c’était un terrible homme, et qui n’avait point
volé, auprès de certains, sa monstrueuse réputation. Quand il
était en train, il eût fallu sans doute beaucoup de choses pour
l’arrêter, et il n’y avait rien de tel qu’un beau coup de couteau
pour l’inciter à en donner un second !
S’étant débarrassé de cet homme qui le gênait dans sa
promenade, sans doute intéressée, dans le château, et voyant
apparaître une femme qui avait été témoin de son geste, il fit
pour la femme comme il avait fait pour l’homme et, en vérité,
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