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III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

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Il y avait un coin du parc où Geneviève naguère encore al<strong>la</strong>it<br />

« s’enfermer » pour qu’on ne <strong>la</strong> « vît » point penser à Paolo,<br />

tandis que Paolo ne pensait alors qu’à sa sœur… C’est là que <strong>la</strong><br />

jeune fille s’était réfugiée et c’est là que Paolo l’avait suivie.<br />

Le duo des amoureux était sans éc<strong>la</strong>t. Le jeune homme y<br />

apportait une figure de désespoir. Il sentait bien que tout ce<br />

qu’il aurait pu dire n’eût fait qu’aggraver son cas, qui n’était<br />

guère défendable. Tout son être demandait pardon et ses yeux<br />

humides p<strong>la</strong>idaient seuls pour lui. Geneviève accueil<strong>la</strong>it ces<br />

muettes manifestations avec une petite figure fermée et dure<br />

comme un marbre.<br />

Il fal<strong>la</strong>it pourtant bien s’expliquer. Ce fut bref. Elle lui traça<br />

le programme de leur union prochaine comme un maître de cérémonies<br />

; prévoit et distribue tous les arrangements d’un cortège<br />

funèbre. Elle, ne serait jamais à lui. La comédie publique<br />

terminée, un abîme les séparerait pour toujours.<br />

Alors l’autre se leva sans protester, mais il était si pâle et il<br />

avait une figure si résolue dans son égarement qu’en le voyant<br />

partir ainsi, elle eut peur. Elle le retint d’un mot que voi<strong>la</strong>it un<br />

sanglot :<br />

– Où allez-vous ?<br />

– Écoutez, Geneviève, dit-il, j’ai pensé que seul un accident<br />

pourrait nous débarrasser de toute cette horreur. Quand je serai<br />

mort, me pardonnerez-vous ?<br />

– Malheureux ! gémit-elle, tu veux mourir ! et moi qui ai<br />

fait tout ce<strong>la</strong> pour te sauver <strong>la</strong> vie !…<br />

C’était <strong>la</strong> première fois qu’elle le tutoyait. Elle s’enfuit sans<br />

le regarder, mais elle savait bien que maintenant il ne se tuerait<br />

point.<br />

Quant à lui, il vit l’ombre de Geneviève disparaître rapidement<br />

au bout de l’allée et il lui envoya un baiser. Diane arriva<br />

– 465 –

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