III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

trement brave. Ils hâtèrent le pas. D’après leurs calculs, les camarades
avaient dû passer une heure plus tôt devant Nostra-
Dama et lui confier leur précieuse camelote sans avoir l’air de
rien, c’est-à-dire en ayant l’air de lui offrir les dernières fleurs
du Rospo, ce qui ne pouvait gêner personne ni surtout attirer
l’attention des curieux.
Ils s’arrêtèrent un instant, car ils n’étaient plus loin du but
et ils tenaient à s’assurer qu’on ne les observait point. Ayant pris
toutes précautions utiles et forts de leur solitude ils s’en furent
droit, sans perdre de temps, sur la petite chapelle. Les vantaux
en étaient poussés ainsi qu’ils s’y attendaient et déjà, après
s’être signés, ils allaient y mettre la main quand une voix angélique
sortit de là et prononça distinctement : « Fosco et Rusala-Ruse
sont des blaguairs et des traîtres. »
Des blagueurs et des traîtres, eux ! Et qui disait cela ? Sans
doute la vierge du Rospo elle-même !
Ils pâlirent et se mirent à trembler sur leurs jambes,
d’autant que les vantaux s’entrouvrirent d’eux-mêmes comme
s’ils avaient été poussés par Notre-Dame…
Nos deux compères seraient certainement tombés à genoux
s’ils n’avaient aperçu tout à coup au milieu des fleurs la mine
courroucée de Canzonette qui les menaçait du doigt et qui leur
promettait de la part de Nostra-Dama la place la plus chaude à
côté du signor le diable pour l’avoir engana (trompée).
Ils ne parvenaient point à comprendre comment elle pouvait
se trouver là ni qu’elle connût le secret de leur entreprise
qu’ils n’avaient en somme, confié qu’à la sainte image. Il fallait
vraiment que le Petit Chaperon rouge eût partie liée avec la
vierge. Dans ces conditions ils s’avouèrent vaincus et prononcèrent
devant Nostra-Dama dou Rospo un serment qu’ils tinrent
cette fois, car c’est une chose que de jurer par Diou le père (lequel
est toujours un peu distrait et n’attache point grande im-
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