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III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

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– Je n’en sais plus rien ! je n’en sais plus rien ! soupira<br />

l’autre… Le bon vent ne nous caresse pas en ce moment !… Mais<br />

Notre-Dame du Rospo en sait plus long que nous ! Il faudra<br />

l’écouter, Fosco, quoi qu’il arrive !…<br />

– J’ai toujours eu beaucoup de dévotion pour Notre-Dame<br />

du Rospo ! exprima Fosco en se signant, et j’ai confiance…<br />

Et maintenant le moment est peut-être venu de donner<br />

quelques détails sur certains événements dont nous avons eu<br />

précédemment un écho lorsque nous avons vu Canzonette traverser<br />

si rapidement <strong>la</strong> salle de l’auberge et crier son indignation<br />

contre Fosco et Rusa-<strong>la</strong>-Ruse et leur camelote !…<br />

Voici maintenant ce qui s’était passé. Au cours de l’enquête<br />

qu’elle ne cessait de mener in<strong>la</strong>ssablement avec Filippi pour retrouver<br />

les traces de « l’homme au manteau », Canzonette avait<br />

été ramenée vers ces lieux sinistres où l’on avait assassiné le<br />

pauvre abbé Pasquale… et un jour que le Petit Chaperon rouge<br />

et le douanier rôdaient autour du pavillon du Tasso, ils avaient<br />

vu s’avancer dans <strong>la</strong> c<strong>la</strong>irière, avec de grandes précautions, Fosco<br />

lui-même… Canzonette avait retenu Filippi et tous deux<br />

s’étaient mis à épier tous les gestes du lieutenant de Tibério.<br />

Après avoir regardé de tous côtés, celui-ci s’était avancé vers le<br />

gros hêtre qui borde <strong>la</strong> c<strong>la</strong>irière et qui a donné son nom au pavillon<br />

de chasse (Tasso-le-hêtre)… et là, il avait frappé sur<br />

l’écorce de cet arbre comme on frappe à une porte… Le plus<br />

beau est que <strong>la</strong> porte s’était ouverte !… Quelle ne fut pas <strong>la</strong> stupéfaction<br />

de Filippi en découvrant que, sous son écorce, ce gros<br />

hêtre était machiné comme au théâtre et que dans le moment<br />

même il était habité par Rusa-<strong>la</strong>-Ruse !… En effet, on apercevait<br />

maintenant <strong>la</strong> figure de fouine du contrebandier qui se soulevait<br />

et sortait du tronc !…<br />

Sitôt que Rusa-<strong>la</strong>-Ruse fut descendu de son étrange refuge,<br />

il plongea les bras dans l’intérieur de l’arbre et en sortit<br />

quelques gros sacs et paquets qu’il passait en hâte à Fosco.<br />

L’étonnement de Canzonette était moindre que celui de Filippi,<br />

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