III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

VI
Le petit Pasquale
À l’aurore, quand le prêtre redescendit dans cette salle, il y
trouva encore Tue-la-Mort accroupi sur une table, comme une
bête assommée. Il lui toucha l’épaule.
L’aubergiste tressaillit, leva vers lui un visage qui semblait
revenir de l’autre monde et attendit ce que cet homme noir avait
encore à lui dire.
– Voulez-vous me passer de l’autre côté de la rivière ? demanda
le prêtre.
Tue-la-Mort se leva avec effort. Et voûté, vieilli de dix ans,
il précéda son hôte au bord de l’eau.
Le prêtre monta dans le bachot. Tue-la-Mort détacha la
chaîne qui retenait l’embarcation à la rive, puis s’assit et prit les
rames.
Jusqu’au milieu de la rivière, pas un mot ne fut échangé,
mais, comme ils doublaient la pointe de l’île au Chien, l’abbé,
qui avait une main dans la poche de sa soutane, se pencha tout à
coup sur Tue-la-Mort et lui dit :
– Le prêtre t’a pardonné ! mais sache que Francesca, pour
que le secret ne sorte pas de sa famille, s’est confessée à son
fils !… Angelo ! Angelo ! regarde-moi bien ! Tu ne te rappelles
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