III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

IV
Où il est prouvé qu’il n’y a rien de nouveau
sous le soleil, même dans les romans
Tibério chercha en vain dans tout le pays une seule indication
qui pût le mettre sur la trace de sa femme. Tout semblait
conspirer contre lui. Jusqu’à ce jour on avait été unanime à
condamner l’aveuglement du forgeron et son incroyable faiblesse
; il semblait bien maintenant qu’on ne fût pas moins
d’accord pour lui faire grief d’avoir vu trop clair et de s’être conduit
comme un brutal.
D’autre part, nous nous étonnerons peut-être que la Chiffa,
pour fuir le domicile conjugal, eût justement choisi le moment
où elle avait quelques bonnes raisons de croire qu’elle touchait à
la réalisation de ses plus secrets désirs. Ne s’était-elle point
trouvée, en effet, en face de cet époux énergique qu’elle appelait
de tous ses vœux et qui ne lui avait point ménagé les coups dès
qu’il avait été persuadé qu’elle les méritait ?
À ce point de vue, elle avait été comblée, peut-être même
un peu trop, ce qui expliquerait en fin de compte qu’elle eût déployé
tant d’éloquence auprès de Fosco et de Rusa-la-Ruse pour
que les deux compères lui laissassent prendre la clef des
champs. Ceux-ci ne s’étaient point montrés trop méchants, bien
qu’ils redoutassent les suites de leur faiblesse, mais quand on a
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