III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

– Maugrabeu ! M. Graissessac a eu la berlue !
Et aussitôt la porte était secouée comme par quelqu’un qui
voulait forcer la consigne. Enfin on vit surgir Filippi en sueur,
haletant, couvert de poussière.
– Messieurs, criait-il, écoutez-moi ! Écoutez Filippi ! Tuela-Mort
est innocent… Tue-la-Mort n’a pas quitté sa chambre de
la nuit !… Je l’ai vu… oui ! je l’ai vu !…
Il s’arrêta un instant. Il étouffait.
Canzonette lui avait pris les mains et les embrassait… Tuela-Mort,
les bras croisés, écoutait, laissant couler de lourdes
larmes dans sa rude moustache.
L’émotion était à son comble et c’était un soulagement
immense pour tous que cette déposition qui venait sauver un
homme que tous, même le juge d’instruction, souhaitaient
maintenant innocent.
– C’est ma sacrée jambe qui m’a empêché de venir plus
vite ! continuait Filippi. Elle est encore faible depuis l’accident…
mais quand on m’a raconté l’histoire, je ne l’ai plus sentie…
malheureusement pas une charrette !… et je ne peux pas encore
aller à vélo !…
– Où étiez-vous donc cette nuit ? demanda le juge.
– Sur la Bijiou, juste au coin du chemin de halage et du
chemin creux… Je préparais et je posais des lignes de fond. Je
suis resté là de neuf heures à minuit… À neuf heures et demie,
j’ai vu descendre Tue-la-Mort par le chemin creux, puis rejoindre
l’auberge par le chemin de halage. La fenêtre de sa
chambre était en face de moi… elle était ouverte… Je l’ai vu entrer
dans sa chambre, allumer sa lampe. Il s’est mis à écrire. À
minuit, quand je suis parti, il y était encore !…
– Tue-la-Mort, fit le juge d’instruction, vous êtes libre !
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