III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

inusité à une pareille heure, dans la modeste demeure de Maddalena.
« Tout à coup il y eut un grand cri… et puis, plus rien…
Giovanni ne pouvait s’y tromper : “Ce n’est pas possible ! murmura-t-il…
Voilà plus d’un an qu’il est parti !”
« Quelques instants plus tard, une porte s’entrouvrait et
une femme se sauvait dans la nuit en emportant un paquet
contre sa poitrine… Giovanni la suivit.
« Le lendemain il était complètement renseigné. Maria-
Lucilia, cette femme de la campagne qui avait quitté si mystérieusement
la demeure de Maddalena, nourrissait un nouveauné…
« C’est un mois plus tard qu’Angelo revenait, presque aussi
pauvre qu’avant, mais combien heureux de retrouver sa
femme !… La Maddalena était allée l’attendre au débarcadère…
Elle donnait du bonheur rien qu’à la regarder…
« Elle tenait par la main sa petite fille qui marchait déjà. Ce
que furent ces premiers embrassements, on le devine. Les deux
époux rentrèrent le jour même à Monte-Rotondo. Angelo comptait
beaucoup d’amis. Ils lui firent fête dès son arrivée au village.
Comme il les quittait pour regagner son domicile où Maddalena
l’avait précédé, il rencontra le facteur qui lui remit une lettre
dont il ne connaissait point l’écriture et qui était signée : “Un
ami”. Voici ce que disait cette lettre :
Heureux époux ! heureux père !… si tu veux connaître tout ton bonheur…
va donc demander à la Maria-Lucilia, derrière le Monte-Rotondo,
qu’elle te montre le petit frère que la Maddalena a donné à ta petite fille
pendant ton absence !
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