III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

tombaient sur le cœur comme des morceaux de glace. Mais le
juge s’était avancé entre Tue-la-Mort et Canzonette :
– Prétendez-vous toujours, dit-il à celui-ci, qu’à dix heures
vous étiez dans votre chambre et que vous n’en êtes point sorti
depuis ?
– Je l’affirme !…
– Eh bien, voici Bertomieu qui vous a vu hors de votre
chambre, traversant ces champs dont vous portez encore la
boue crayeuse à la semelle de vos souliers.
– Eh là donc ! interrompit l’aubergiste, qui vous a dit que je
ne suis pas allé me promener dans les champs ! Je suis sorti de
table, bien au contraire, pour aller faire un tour et prendre l’air,
car cette journée de fête m’avait un peu accablé. Mon « tour »
fait, je suis rentré dans ma chambre, comme je vous l’ai dit, et je
ne l’ai plus quittée… Comprenez cela une fois pour toutes… et ne
confondez pas autour avec alentour !…
– Bertomieu prétend encore avoir vu la petite Canzonette
courir derrière vous, à travers champs.
– Ça n’est pas vrai ! interrompit une petite voix sèche, cette
voix de Canzonette que Tue-la-Mort ne reconnaissait plus, je
courais vers la forêt, mais je ne courais pas derrière mon père !
– Et voici une petite fille, continua le juge d’instruction imperturbable,
qui affirme ne pas vous avoir vu sortir, ne pas vous
avoir suivi et n’avoir quitté l’auberge que pour aller accomplir
un vœu à Notre-Dame du Rospo !… Seulement elle s’est arrêtée
en route ! Elle s’est arrêtée au pavillon du Tasso où nous l’avons
trouvée évanouie ce matin, à côté de l’abbé assassiné !… Il s’agit
de savoir qui dit la vérité. Est-ce Bertomieu ? Est-ce Canzonette
?
– C’est Bertomieu ! fit Tue-la-Mort d’une voix terrible.
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