III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

– Canzonette ! s’écria Graissessac. Voilà qui est bizarre !
Nous avons vu entrer dans le pavillon Tue-la-Mort !
Et il raconta ce qui s’était passé la veille au soir.
– S’il n’avait tenu qu’à moi ! fit-il, nous serions revenus au
pavillon après avoir entendu des cris pareils !
– Déclarez-vous avoir formellement reconnu Tue-la-Mort ?
– Parfaitement ! je l’ai vu comme je vous vois, attesta
Graissessac sans hésitation, et Boulat aussi l’a vu !
Mais M. Boulat fut loin d’être aussi affirmatif.
– Pardon ! pardon ! fit-il, moi, je n’ai rien reconnu du tout.
– Vous avez dit comme moi : « C’est Tue-la-Mort ».
– Non, j’ai dit : « Ça m’en a tout l’air ! », ça n’est pas la
même chose !… À la distance où nous étions, je vous trouve bien
imprudent d’affirmer une chose pareille qui peut avoir de si
grandes conséquences…
Le juge d’instruction était perplexe. Un homme vint lui
parler à l’oreille. Quand il l’eut entendu :
– Allons interroger la petite, fit-il. Il paraît qu’elle peut
maintenant nous entendre !…
En même temps, il donna l’ordre à la gendarmerie d’aller
lui chercher Tue-la-Mort.
On avait transporté Canzonette dans la cabane du bûcheron
qui se trouvait à quelques centaines de mètres, sur le bord
de la route qui montait au Rospo. C’est là qu’elle revint à elle,
après qu’on lui eut prodigué les premiers soins.
Chose singulière : ses voiles blancs étaient restés immaculés.
Déchirés par les ronces du chemin, ils n’avaient reçu aucune
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