III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

faudrait point croire que, parce qu’il s’était « laissé aller définitivement
au pardon », la paix fût entrée dans son cœur !… Jamais
il n’avait été aussi malheureux !
À une âme aussi inquiète et aussi superstitieuse, il eût fallu
un signe sûr. Combien de fois l’avait-il cherché, l’avait-il réclamé
de la divinité et même du moindre incident sur son chemin !
Car il y a des choses qui ne trompent point et qui sont
comme des avertissements du ciel. Les anciens n’avaient que
quatre sortes d’augures par l’air, l’eau, le feu et la terre ; faut-il
les plaindre ? Tout est augure, tout devient présage pour un
Corse moderne en état de vendetta.
Ah ! un signe sûr ! Que n’eût-il donné pour un signe sûr ?…
Ainsi en était-il de ce malheureux lorsque, par un de ces
hasards qui font réfléchir même les gens les plus raisonnables,
le livre qu’il avait devant lui s’ouvrit soudain sous la poussée de
ses mains crispées, en prière, mais impatientes… et aussitôt la
première ligne qui lui tomba sous les yeux fut celle-ci : « Tu ne
tueras point. »
Ce fut comme un éblouissement. Les lettres fatales apparues
au mur de Balthazar ne causèrent pas plus d’horreur au
dernier roi de Babylone que ces quatre mots du Décalogue
n’apportèrent de sublime allégresse au cœur inquiet de l’abbé
Pasquale. Il se souleva dans un mouvement de joie qui le faisait
trembler. Il prit le livre. Il relut cette phrase divine. Il la répétait
tout haut, sans se lasser. Il essuyait son front en sueur. Il pleurait.
Oui, de douces larmes coulaient jusque dans le sillon de sa
bouche, sur ses joues qui avaient conservé la trace de tant de
souffrances intimes, de si douloureux combats.
Comment eût-il pu penser une seconde qu’un événement
qui répondait si bien et si heureusement à d’aussi désespérés et
incessantes prières fût purement fortuit ? L’abbé Pasquale était
tout le contraire d’un impie et il y aurait eu de l’impiété à douter
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