III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

ses sentiments à l’égard du ministre qui avait conquis sa petite
âme au cours de cette dernière semaine.
Tue-la-Mort avait quitté tout à coup la route pour se jeter
sur sa gauche dans un petit sentier qui, gravissant la côte à pic,
le rapprochait du Rospo. Canzonette, elle, n’avait point quitté le
sous-bois depuis qu’elle l’avait atteint. Elle se trouva plus près
de son père et diminua encore la distance qui l’en séparait. Elle
craignait de le perdre et, de buisson en buisson, d’arbre en
arbre, sans s’occuper des racines ni des épines qui la déchiraient
au passage, accrochaient ses voiles, ensanglantaient ses mains
et ses pieds (pour mieux courir elle s’était débarrassée en route
de ses petits souliers de satin blanc), elle volait derrière lui,
s’imaginait-elle, comme son ange gardien.
Ils firent ainsi trois quarts de lieue et l’enfant ne
s’apercevait même point qu’elle était au bout de ses forces. Enfin
l’homme arriva au bord d’une clairière que Canzonette connaissait
bien.
Au centre de cette clairière, non loin d’un gros hêtre, se
dressait le pavillon de chasse du Tasso. Ce petit chalet, bâti de
grosses poutres comme nous l’avons dit, ne présentait pour
toute ouverture, de ce côté, qu’une porte. La seule fenêtre qu’il
possédait se trouvait par derrière et placée assez haut pour
qu’on ne pût l’atteindre de l’intérieur. Dans le moment il était
certainement habité, car Canzonette apercevait sous la porte un
rai de lumière. Du reste cette porte ne devait pas être tout à fait
close. L’enfant s’était arrêtée, regardant ce que son père allait
faire. Il s’approcha avec précaution du pavillon et alla coller son
regard dans la fente, entre les gonds.
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