III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

Aussitôt qu’elle fut dans sa chambre, elle renvoya la vieille
Gaga, lui disant qu’elle attendait son père et qu’elle l’appellerait
quand on aurait besoin d’elle. Gaga avait trop à faire à sa cuisine
en ce jour d’honnêtes réjouissances pour insister. Elle embrassa
Canzonette et courut à ses fourneaux. Canzonette ne se déshabilla
point. Naïvement cependant elle attendait Tue-la-Mort.
Tout à coup elle eut une illumination : « Il ne viendra pas ! Il va
peut-être rejoindre l’abbé ! Il faut que je sache, cette fois, ce
qu’ils ont à se dire ! »
Elle se glissa dans le corridor et s’en vint jusqu’à la porte
qui du haut de l’escalier intérieur donnait sur la grand-salle de
l’auberge. La ripaille commençait à être un peu forte. Elle ne
perçut point la voix de son père. Elle mit un œil à la serrure. Son
père n’était plus là. Elle frissonna. Parti ! Il était parti sans être
venu l’embrasser ! Elle courut à nouveau à sa chambre avec
l’espérance de l’y trouver, mais, en chemin, elle passa devant un
petit carreau qui ouvrait sur les derrières de l’auberge et d’où
l’on découvrait toute la campagne, par dessus les murs jusqu’à
la lisière du bois qui monte vers le Rospo. Elle poussa un cri.
Elle venait de reconnaître son père qui venait de traverser
le champ derrière le verger et rejoignait en hâte la route du
Rospo. Elle ouvrit le carreau et appela. Mais Tue-la-Mort ne dut
pas l’entendre, à cause du vent qui soufflait assez fort des
monts, ce soir-là, et il continua son chemin, se battant avec les
pans de son grand manteau qu’il avait jeté sur ses épaules, car la
soirée était des plus fraîches.
Soudain, il s’arrêta comme s’il était pris d’une hésitation, et
Canzonette put croire qu’il allait revenir sur ses pas, car il se retourna
tout à fait, regardant l’auberge. À ce moment, la nuit
était claire. La lune frappait en plein son visage. Il n’était point
si loin que Canzonette ne pût être épouvantée à nouveau de sa
pâleur de spectre.
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