III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

ces gens trouvaient drôle qu’ils eussent fait une si belle toilette
pour venir entendre un pareil compliment.
Canzonette fronçait déjà le sourcil.
– C’est papa qui va jurer le premier ! déclara-t-elle.
Tue-la-Mort souleva son enfant dans ses bras.
– Je te le jure, ma petite Canzonette, et fais une bonne
première communion, mon enfant chérie !
Alors, toute résistance s’évanouit et l’on s’empressa de jurer
fort joyeusement. Canzonette n’en demandait pas tant, mais
elle prit soin de faire le tour de la société et de recevoir le serment
de chacun le plus gravement du monde.
Rusa-la-Ruse fut celui qui jura avec le plus d’enthousiasme,
seulement, quand Canzonette eut le dos tourné, il souffla à
l’oreille de Fosco qui s’en amusa beaucoup :
– Nous jurons de ne plus faire de contrebande aujourd’hui
!…
Heureuse d’avoir fait rentrer tout son monde dans le chemin
de l’honneur où l’on n’a à redouter ni les gendarmes ni les
douaniers, Canzonette fit une très bonne première communion.
Tous ces bandits pleuraient en la voyant revenir de la sainte
table. Quant à Tue-la-Mort, il resta longtemps à genoux. La
Maddalena était là !… Du reste, jamais Canzonette n’avait autant
ressemblé à sa mère que ce jour-là. Le bon curé Cicion
monta en chaire. Il ne reconnaissait plus ses paroissiens. Il remercia
le Seigneur d’en avoir fait, en si peu de temps, des petits
saints et, dans son sermon, il n’eut garde d’oublier qu’il y a plus
de joies au ciel pour une brebis retrouvée que pour tout le reste
du troupeau. La parabole de l’Enfant prodigue lui servit encore
de thème. Enfin, tout le monde était bien content.
À la sortie de la messe, Canzonette chercha l’abbé Pasquale,
mais il avait disparu. Elle ne le revit que le soir après
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