III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

tous ses anciens amis du pays d’Ena. Peut-être pensait-il que ce
serait là le dîner d’adieu. En tout cas, il fit les choses magnifiquement
et l’on en parlera longtemps sur les rives de la Bijiou.
Depuis le premier jour de sa retraite, Canzonette édifiait
tout le monde par sa piété et sa gentillesse, même la vieille Gaga
qui savait que l’enfant n’était point méchante, mais qui n’était
pas habituée à tant de soumission, de sagesse et de douceur.
Ah ! oui, le bon Dieu la transformait. Disons tout de suite que
l’abbé Pasquale y était bien aussi pour quelque chose.
Canzonette n’avait plus peur de l’abbé Pasquale. Quand elle
avait été malade c’était lui qui l’avait soignée avec la vieille Gaga
et il lui avait conté de si belles histoires ! Il lui parlait si joliment,
il lui disait si simplement des choses si extraordinaires !…
Ah ! ils faisaient maintenant une bonne paire d’amis ! Si bien
que c’était souvent lui qui reconduisait l’enfant jusqu’à l’auberge
après la retraite du soir. On les voyait aussi se promener ensemble
le long de la Bijiou et ils avaient de longues conversations
comme de grandes personnes. Gaga ne pouvait plus voir
passer Canzonette sans joindre les mains. Elle lui trouvait dans
le regard, dans le teint, sur le front, une lumière nouvelle. Et làhaut,
quand la petite faisait sa prière, la vieille servante descendait
précipitamment dans la grande salle pour dire leur fait aux
clients tapageurs :
– Taisez-vous, tas de vauriens ! vous troublez le petit ange !
Enfin, le grand jour arriva. Tous les amis s’étaient donné
rendez-vous de bonne heure au Petit-Chaperon-Rouge et il est
inutile de dire qu’ils étaient tous sur « leur trente et un ». La
Chiffa n’était pas la moins belle ni la moins émue. Les Mahure,
dans leurs habits de fête, étaient hideux, mais chacun faisait ce
qu’il pouvait en l’honneur de ce jour exceptionnel.
Quand Canzonette, prête à se rendre à l’église, parut dans
les voiles blancs que soutenait la vieille Gaga, ce ne fut qu’un cri
d’extase. Pour ces gens qui l’avaient toujours vue courant la
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