III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

malheur, aussi les injures montèrent-elles vers Tue-la-Mort
avec un fracas répercuté par tous les échos du rocher.
– Vieil reinard ! vieil mandroun ! vieille simia ! vieille
groula ! (vieux renard, mandrin, punaise, savate, et autres insultes
de ce genre.)
Mais Tue-la-Mort fumait toujours sa pipe comme s’il
n’entendait pas cet homme à ses pieds. Un quart d’heure se passa
ainsi. Filippi finit par se taire.
Alors Tue-la-Mort prit la parole à son tour :
– Je te passerais bien un peu de tabac, mais je t’en avertis !
c’est du tabac de contrebande !
– Garde-le, ballandrin !
– Bonne nuit, Filippi !
Et Tue-la-Mort se leva.
Au fond de son précipice, le douanier s’arrachait les cheveux
: « Ils vont me laisser périr ici ! » sanglotait-il, car le soir
tombait et le désespoir prenait le dessus sur sa colère.
Heureusement pour le douanier, Tue-la-Mort ne s’était levé
que parce qu’il avait aperçu Canzonette qui revenait avec sa
corde. Le contrebandier eut tôt fait d’en jeter un bout à Filippi
qui se crut sauvé. Hélas ! la corde était trop courte !
Comme le douanier avait recommencé à se lamenter à
cause de cette maudite corde qu’il ne pouvait atteindre, celle-ci
disparut tout à fait et il put croire que, cette fois, tout était bien
fini, mais il avait compté sans la générosité et l’ingéniosité de
ses ennemis. La corde réapparut avec Canzonette ; oui, le Petit
Chaperon rouge s’était fait descendre par Tue-la-Mort dans
l’abîme pour sauver Filippi.
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