III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

Et l’on poussa Mahure malgré lui jusqu’à la tribune où Rusa-la-Ruse
le maintint en disant :
– Ah ! il peut parler celui-là ! Il en sait long !…
Mahure regardait éperdument autour de lui. Il regrettait
d’avoir crié cette chose. Il n’aimait point les responsabilités. Cependant,
comme il ne voyait point Tue-la-Mort, il se raffermit et
déclara :
– J’ai dit ce que j’ai dit ! Je n’ai rien à ajouter !
– Mais tu n’as rien à retirer non plus, n’est-ce pas ? Et ce
n’est point Tue-la-Mort qui te démentira !… ricana Rusa-la-
Ruse.
– Et voilà les gens qui veulent gouverner le pays ! glapit
quelqu’un au fond de la salle.
L’assemblée applaudit à tout rompre. Dans le tumulte on
entendit encore un mot : « Gourgandine ! » en dépit des efforts
de Tibério qui, noblement, essayait de ramener le débat sur un
terrain moins infâme…
Pendant ce temps, au château, dans le Jardin d’hiver,
Diane, Paolo, Maurice et Geneviève s’amusaient à faire des cartons
au pistolet, et le vicomte de Mentana disait en plaisantant :
– Dans ces périodes troublées, il faut se refaire la main ; cela
peut toujours servir !…
Sur quoi il alla constater les effets du tir, replaça un carton
vierge et revint en disant :
– Du reste, nous tirons comme des mazettes !
À ce moment arriva Ovilla et tout le monde lui demanda où
il en était. Il avait passé au bureau de son comité où on lui conseillait
de faire comme Tue-la-Mort, de « parler au peuple ». Il
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