III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

– Mais de quoi s’agit-il ? questionna M. Ovilla, étonné de
cette unanimité enthousiaste pour une chose qu’il était à cent
lieues de soupçonner.
– Graissessac, parlez, mon ami ! Vous parlez bien ! commanda
Diane.
M. Graissessac s’expliqua, mais hélas ! si éloquent fût-il, au
fur et à mesure que le secrétaire de la mairie dévoilait son plan,
la mine de M. Ovilla se faisait moins encourageante.
– Mais je n’ai jamais fait de politique, moi ! finit-il par
s’écrier, d’assez méchante humeur.
– Et si je vous priais d’en faire ? fit tout à coup M me Ovilla.
Il ne s’attendait pas à cette attaque brusquée, qui fut soutenue,
du reste, immédiatement par toute la famille. Il regarda
Diane qui lui souriait et qui, le prenant par la main comme un
enfant, le conduisait dans un coin du salon où, penchée sur lui,
elle lui disait :
– Si je vous disais, Antonio, que je ne comprends pas
l’amour sans ambition ?
Pour bien comprendre l’état d’esprit dans lequel se trouvait
dans le moment M. Ovilla vis-à-vis de sa femme, il faut savoir
que la jalousie dont il était torturé l’ayant fait, ces jours derniers,
surveiller de près, sans que les jeunes gens s’en doutassent,
le jeu de Paolo et de Geneviève, il avait acquis la certitude,
en surprenant leurs propos honnêtes mais tendrement amoureux,
que cette charmante intrigue n’était nullement une comédie…
D’où il avait été obligé de conclure que ce que lui avait raconté
Diane au sujet d’une future union entre sa sœur et Paolo
était en tous points exact, ce qui paraissait condamner définitivement
ses soupçons. Dès lors il se retrouvait plus que jamais
prêt à subir l’emprise d’une femme qui avait tant de raisons de
se plaindre de lui et qu’il avait si cruellement offensée.
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