III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

I
Les deux candidats
On se souviendra longtemps au pays d’Ena de la lutte électorale
qui mit aux prises l’illustre Tue-la-Mort et Antonio Ovilla.
Dans cette région, où les passions politiques ont une acuité
d’autant plus grande qu’elles vont de pair avec des intérêts personnels
considérables, où le renouvellement d’un conseil municipal
détermine la ruine des uns ou consolide la fortune des
autres, jamais encore cependant on n’avait assisté à un pareil
déchaînement. Graissessac était arrivé à ses fins : le châtelain de
Mentana se présentait contre l’aubergiste du Petit-Chaperon-
Rouge !
Le jour même qui avait connu sa honte, à la suite d’une
nuit mémorable dont il frissonnait encore, M. Graissessac avait
couru au château (d’où M. Ovilla était absent) et il était tombé
dans une réunion de famille qui avait bien voulu s’intéresser à
son émoi. Notre pauvre secrétaire de la mairie était tellement
bouleversé qu’il en suffoquait. On le fit asseoir.
– Remettez-vous, mon ami ! lui dit Diane, et dites-vous ce
qui vous met dans un pareil état ! J’imagine que c’est un nouveau
coup de ce misérable Tue-la-Mort !
Graissessac, encore incapable de s’exprimer, fit entendre
par signes que c’était bien de cela, en effet, qu’il s’agissait.
– Votre arrêté municipal visant la contrebande n’a donc
point produit tout l’effet que vous en attendiez ? interrogea la
châtelaine.
De rouge qu’il était, Graissessac devint violet et l’on put
croire qu’il allait éclater sous la poussée fatale d’un sang géné-
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