III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

chemin !… Il savait bien qu’il retrouverait les deux enfants dans
le grenier !…
– Monsieur Graissessac, vous cherchez en ce moment midi
à quatorze heures ! exprima Filippi avec une soudaine solennité.
Je vous demande de me répondre en honnête homme… Ditesmoi
franchement ce que vous pensez après ce qui vient de se
passer !…
Graissessac gonfla les joues, fit des yeux ronds, sembla
concentrer toute sa force intellectuelle sous le froncement de ses
sourcils, retourna la tête du côté de M. Ovilla (qui était toujours
sur son banc, s’entretenant doucement avec Giuseppe) et ouvrait
la bouche pour prononcer la parole que Filippi exigeait de
lui quand, tout à coup, la petite futaie qui était à quelques pas
du douanier et du secrétaire de la mairie s’ouvrit comme sous le
passage d’un bolide et il y eut un bondissement à travers l’allée.
– Tue-la-Mort !… Le voilà, Tue-la-Mort !
Telles furent les paroles qui s’échappèrent de la bouche
horrifiée de M. Graissessac, et ce n’était point Filippi qui pouvait
lui donner un démenti, car lui aussi avait vu, avait reconnu
la terrible silhouette, la formidable figure de Tue-la-Mort sous
son chapeau légendaire, sous ce manteau célèbre des Alpes à la
mer !…
Quels regards de feu ! Quelle moustache hirsute au-dessus
de cette mâchoire de dogue au combat.
Tous deux se mirent une fois de plus à courir derrière lui.
M. Ovilla, qui venait de se lever de son banc et qui rentrait au
château avec Giuseppe, ne s’était aperçu de rien.
– Je parie qu’on l’a surpris dévalisant le château ! criait
Graissessac à Filippi.
Et celui-ci, sans se retourner, lui répondit :
– Sûr, il aura voulu profiter de l’incendie !…
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