III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

les interrogeait, elles affirmaient qu’elles n’avaient rien vu ni
rien entendu.
Graissessac prétendait naturellement qu’il y avait du Tuela-Mort
là-dessous, et que l’aubergiste était le seul à inspirer assez
de terreur pour clore toutes les bouches. Certain événement
qui se produisit en plein midi, à l’heure du marché, le samedi
qui suivit le procès en correctionnelle, sembla donner quelque
consistance aux trop vagues accusations du secrétaire de la mairie.
La boutique de l’horloger fut dévalisée dans le moment
qu’une grosse querelle mettait en rumeur toute la place et vidait
le magasin. Quand on s’aperçut du pillage, Filippi et Graissessac
furent les premiers à courir derrière le voleur, et ils arrivèrent à
temps pour voir se dresser au-dessus d’un mur la silhouette de
Tue-la-Mort, bien reconnaissable à son gros manteau de berger
et à sa casquette ; de là, l’homme ne fit qu’un bond et disparut
dans la campagne.
Aidés des gendarmes, ils organisèrent une véritable battue
qui les mena loin, jusqu’au cœur de la forêt du Rospo, tout près
du pavillon de chasse du Tasso. Mais là ils s’arrêtèrent, ayant
perdu tout à fait la trace de Tue-la-Mort.
Ils en étaient encore à se demander comment celui-ci avait
pu disparaître – et par où – quand la porte du pavillon s’ouvrit.
Aussitôt M. Ovilla en sortit en s’enquérant avec étonnement de
ce que signifiait tout ce tumulte.
sac.
– Vous n’avez pas vu Tue-la-Mort ? lui demanda Graisses-
M. Ovilla répondit qu’il ne l’avait pas vu et continua son
chemin en traduisant d’un geste toute son indifférence pour
l’aubergiste et le peu d’intérêt qu’il avait décidé d’attacher désormais
à tout ce qui pouvait avoir un rapport quelconque avec
cet encombrant personnage.
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