III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

les mains « en arrière-garde » et hurlant « à l’assassin », et
l’affaire se termina, ce jour-là, par une tournée générale.
La maréchaussée accepta un verre de vin en attendant que
le mystère s’éclairât car Tibério, de toutes manières, paraissait
hors de cause.
Cependant Tue-la-Mort ne quittait point des yeux sa fille
qui, elle, détournait la tête avec la même obstination.
– Je voudrais tout de même savoir, fit l’aubergiste quand
les gendarmes furent partis, je voudrais tout de même savoir qui
a fait une farce pareille.
– Oh ! moi, je n’en sais rien, mon papa ! déclara Canzonette
de sa voix la plus candide, j’étais allée dans ma chambre
changer de linge. Tu peux le demander à la vieille Gaga !… En
tout cas, c’est bien vilain !…
Comme il était à prévoir, les choses n’en restèrent point
là… Furieux d’être la risée de tout le pays, Graissessac et Lacloche
assignèrent Tibério à comparaître devant le tribunal correctionnel
pour coups et blessures volontaires. Ils étaient sûrs
d’avoir vu le forgeron tirer sur eux et n’en démordaient point.
Au château, l’exaspération était à son comble contre Tue-la-
Mort et ses gens… Diane poussait Graissessac et son jardinier à
fond.
– J’en fais mon affaire, disait-elle. Tibério aura au moins
six mois de prison, et Tue-la-Mort sera condamné comme complice
!… J’irai voir le président du tribunal, que je connais, et
M. Ovilla ira soutenir lui-même votre cause à l’audience !
En effet, bien qu’il n’eût rien vu, et qu’il essayât de se récuser,
M. Ovilla dut finalement céder et promettre à sa femme ce
qu’elle exigeait de lui : il demanderait à être entendu comme
témoin de moralité !…
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