III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

– Tue-la-Mort, vous êtes un misérable ! Vous avez parlé !
– Moi, s’écria le contrebandier… moi j’ai parlé !… Je vous
jure, madame, que si je n’ai pas cessé un instant de penser à
vous, en revanche je me suis gardé de prononcer une seule fois
votre nom !
– Si vous n’aviez rien dit, mon mari ne saurait pas que vous
m’avez prêté cinquante mille francs ! C’était un secret entre
vous et moi !… Vous l’avez violé ! Je ne vous le pardonnerai jamais,
Tue-la-Mort !… Voilà votre argent !
Et elle lui jeta les billets.
C’est en vain qu’il voulut la retenir… avoir avec elle une
dernière explication… Elle s’en alla en claquant les portes. Canzonette,
qui était à l’affût et qui la vit partir dans cet état, la suivit
jusque dans la cour et, dès qu’elle eut disparu, sauta de joie
en chantant : « Bon voyage et bon vent !… »
Puis, bien qu’elle fût à peu près certaine d’être grondée, elle
courut à la recherche de son père, mais elle ne le trouva point.
Tue-la-Mort avait dû aller cacher quelque part, dans
quelque coin solitaire, le désespoir où le mettait la triste fin
d’une aventure qui avait eu des débuts si merveilleux et qu’il
avait certainement rêvée plus longue…
Tue-la-Mort avait-il réellement parlé ? Comment M. Ovilla
avait-il su que Tue-la-Mort avait prêté cet argent à Diane ? Voilà
ce que Diane ne cessait de se demander. De toute façon, elle
était heureuse d’une rupture définitive avec un homme dont le
souvenir la gênait. Ce qui la rassurait un peu, c’était l’énormité
de sa faute à elle ! Même si ce rustre avait laissé entendre, par
imprudence ou vantardise, un coin de la vérité, nul ne pourrait
le croire !…
Elle eût bien voulu, cependant, être fixée et, le soir même,
trouvant un Ovilla très calmé, de nouveau repentant, même très
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