III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

lequel ses petits pieds s’empêtraient ; mais tant de difficultés à
surmonter ne lui faisaient rien perdre de ses airs de grande
dame, et, arrivée devant Geneviève, elle lui dit :
– Mais il ne faut pas pleurer comme ça, mon enfant !
Geneviève l’aperçut, à travers ses larmes, et éclata de rire…
Dès lors elle ne put se défendre contre Canzonette et Giuseppe
qui l’entraînèrent joyeusement dans la chambre de débarras.
Tout fut mis sens dessus dessous… Geneviève semblait avoir
oublié toutes ses peines. Elle jouait avec Canzonette comme
avec une poupée. La fille de Tue-la-Mort se laissait faire et attifer
de cent façons pour la plus grande joie de Giuseppe.
Mais le plus beau fut certainement quand Canzonette eut
mit le costume de cheval que Geneviève portait quand elle était
toute petite.
– Maintenant, tu peux aller sur les chevaux de bois ! déclara
la jeune fille en riant.
– Chiche ! s’écria Canzonette.
Et, laissant là Geneviève, elle se sauva avec Giuseppe, dans
son attirail équestre, jusqu’au village en fête. Le malheur fut
qu’en passant devant le café de la Mairie, elle aperçut le cheval
du brigadier de gendarmerie, que son maître avait attaché à un
anneau, le temps de prendre un verre. Elle ne résista point au
plaisir, toujours apprécié par elle, de monter un vrai cheval, surtout
en ce jour où elle était habillée « en écuyère » ! Elle
l’enfourcha, pendant que Giuseppe le détachait, et elle prit le galop
dans le moment que le représentant de la maréchaussée sortait
pour rentrer en possession de sa monture.
Il en résulta quelques rapides événements qui donnèrent
lieu à une poursuite homérique, car un second gendarme, à cheval
celui-ci, était soudain intervenu. Sur le point d’être rejointe,
Canzonette dut abandonner son cheval de chair, pour se réfugier
– ce qui était bien le comble – sur les chevaux de bois en
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