III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

– Ma foi, il ne me l’a pas dit !… En tout cas, ses absences ne
durent jamais longtemps !
– J’attendrai ! fit simplement le prêtre.
Au repas, qui fut le plus magnifique déjeuner de noces que
l’on eût donné dans le pays depuis bien des années, Diane demanda
à l’abbé Pasquale qui était assis à sa droite :
– Vous êtes déjà venu dans le pays, monsieur l’abbé ?
– Oui, une fois ! répondit l’autre.
– J’espère bien que l’on vous y reverra ?
– Oh ! je ne le pense pas, madame ! J’ai même quelques
raisons de croire que ce voyage sera le dernier !…
Disant cela le regard du prêtre tomba par hasard sur
M. Ovilla qui était en face de lui.
– C’est étrange, monsieur, lui dit-il, mais il me semble que
votre figure ne m’est pas inconnue.
– Il est possible que nous nous soyons déjà rencontrés, répliqua
Ovilla, j’ai beaucoup voyagé…
– Vous n’êtes jamais allé en Corse ? demanda le prêtre.
– Jamais, monsieur !…
Le déjeuner fut des plus gais et se prolongea jusqu’à quatre
heures… Il ne restait plus trace chez M. Ovilla du léger malaise
dont il avait eu à souffrir le matin et qu’il devait aux émotions
d’une journée aussi exceptionnelle… En tout cas, l’exaltation de
son âme se traduisait maintenant par une fièvre de discours qui
avait, du reste, le plus grand succès. Cet homme avait beaucoup
vu. Comme quelqu’un avait prononcé le nom de Tue-la-Mort il
raconta avec une verve charmante des anecdotes calabraises où
le brigandage était peint sous des couleurs héroï-comiques qui
mettaient les convives en liesse. Diane l’écoutait avec curiosité.
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