III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

C’est alors que la femme se réveilla et poussa un sourd gémissement.
– Si Madame crie, déclara Mahure, il n’y a rien de fait !…
Moi qui avais pris tant de précautions pour ne pas réveiller Madame
!
Et se retournant du côté de l’homme qui le menaçait toujours
de son revolver :
– J’ai entendu Monsieur parler de la caverne d’Ali-Baba…,
Monsieur désirerait peut-être la visiter ? Je ferais mon possible
pour contenter le désir de Monsieur si Monsieur me promettait
de garder le secret et avait confiance en moi !…
– J’ai confiance en toi ! répondit le voyageur, le doigt sur la
gâchette de son arme.
Et il ajouta :
– Tu auras une bonne récompense pour la caverne d’Ali-
Baba !
– Alors, que Monsieur et Madame quittent l’auberge au petit
jour, comme s’ils avaient hâte de continuer leur voyage. Dès
qu’ils seront arrivés à ce petit bois… (ici, Mahure montrait à travers
la vitre la silhouette noire sur la route blanche d’une haute
futaie qui rejoignait la rive gauche de la Bijiou), ils descendront
jusqu’au bord de l’eau par le plus court… Là, je les attendrai !
Ayant dit, il salua avec beaucoup de politesse, et disparut.
À l’aurore, les deux touristes furent aperçus par un garçon
de ferme, se disputant sur la lisière du bois. Il est à présumer
que la voyageuse, rejetée à toutes ses terreurs par la lugubre apparition
de Mahure dans la chambre de l’auberge, suppliait son
mari de ne point donner de suite à l’aventure de la nuit…
Quoi qu’il en fût, elle dût céder, puisque Mahure, ce matinlà,
leur fit traverser à tous deux la rivière et aborder l’île au
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