III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

ter, mais je trouve la somme que vous m’avez fixée l’autre jour
un peu forte…
– Vous allez marchander ? fit Diane, les yeux grands ouverts
comme si elle ne s’attendait point à cela de la part d’un
homme qui avait pris tant de plaisir l’avant-veille à la visite de la
propriété.
– Je vois qu’il va être difficile de marchander devant des
yeux pareils !… émit galamment M. Ovilla, non sans timidité,
car il avait peur d’être allé tout de suite un peu loin.
– Vous oubliez que vous parlez à un homme ! dit gaiement
la jeune fille.
– Pardonnez-moi, mon cher maître, et faites-moi connaître
sans tarder l’état des hypothèques… Renseignez-moi aussi sur la
coupe de vos bois…
– Oh ! de ce côté, vous pourrez, avant qu’il soit longtemps,
rentrer dans la forte somme. Vous aimez l’argent, monsieur
Ovilla ?
– Oui ! pour tout ce qu’il procure… Ce n’est point assez de
dire qu’il aide au bonheur, ajouta-t-il avec un sourire un peu
équivoque… dans bien des cas, il le crée !…
– En êtes-vous sûr ? releva Diane. Eh bien, tenez ! moi,
tout homme d’affaires que je suis, je méprise l’argent, je veux
dire que j’en fais le moins de cas possible !… Et ce n’est certainement
pas lui qui m’apportera le bonheur, à moins qu’il ne soit
accompagné d’autre chose…
– De quoi donc ?… questionna malicieusement M. Ovilla.
– Cela ne vous intéresse pas, monsieur le curieux !…
Ce disant, elle étalait une grande carte de la propriété et
commençait de lui donner des indications très précises, comme
si son esprit était exclusivement occupé à l’instruire de ses
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