III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

– Monsieur Graissessac a raison ! Un contrebandier, c’est
le plus grand voleur du monde, parce qu’il vole tout le monde,
c’est-à-dire l’État !
– Oui ! oui ! fit encore Canzonette qui s’amusait en dessous
de l’état de mâle rage dans lequel elle avait mis Graissessac !…
Oui ! oui ! je sais bien ! c’est les gendarmes qui racontent ça, ah !
si vous croyez tout ce que disent les gendarmes !…
Elle méritait bien le piquet, mais encore sut-elle en charmer
les loisirs en dessinant au tableau noir un gros bonhomme
assis derrière une table sous laquelle elle écrivit pour que nul
n’en ignorât : Monsieur Grecesak à son buro !
Il y a des limites à la patience humaine… Quand
M. Graissessac, après le départ de M. l’inspecteur, eut découvert
ce nouveau chef-d’œuvre, il ne put se retenir de rudoyer quelque
peu cette élève trop avancée pour son âge dans les arts
d’agrément, ce dont, au retour de l’école, Canzonette ne manqua
point de se plaindre à son papa. La rancune de Tue-la-Mort
pour le secrétaire de la mairie n’avait pas besoin de ce nouvel
aliment. Canzonette eut la précaution du reste de mettre tous
les torts du côté de Graissessac, déclarant avec candeur qu’elle
avait été bien sage et « que M. le curé sera bien content » !
Enfin elle promit de se montrer toujours la meilleure élève
de l’école, ce qui dut bien rassurer son papa au moment où celui-ci
annonçait la nécessité où il se trouvait de faire un voyage
qui pouvait se prolonger quelques semaines.
Canzonette avait l’habitude de ces brusques disparitions
avec lesquelles il fallait toujours compter dans une vie aussi
mouvementée que celle du contrebandier, mais toujours elle en
avait du chagrin. Quand elle sut que son papa allait partir, elle
se jeta à son cou en pleurant et en lui avouant qu’elle n’avait pas
été sage du tout. Elle n’apprenait rien à Tue-la-Mort, mais celuici
lui sut gré de sa franchise et sécha ses larmes en l’embrassant
bien tendrement.
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