III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

Il s’enfonça dans le défilé sans plus la regarder, sûr qu’elle
était derrière lui… Il la fit passer par un chemin dont elle ne
soupçonnait pas l’existence et ils arrivèrent ainsi sur l’autre versant
du Rospo.
Ici, la nature changeait complètement d’aspect. Plus un
arbre, plus une touffe d’herbe… C’était une avalanche intarissable
de rochers… rochers de couleur funèbre, gris, noirs, marbrés
de feu et de blanc, vagues pétrifiées d’un fleuve de granit ;
pas une tige grimpante des deux côtés de l’abîme. C’était l’enfer
de la pierre, de l’aridité, de la dégradation des mondes.
Ils longèrent le précipice quelques instants encore… puis
Tue-la-Mort fit un signe et ils rentrèrent dans le rocher. Alors il
se tourna vers la jeune fille :
– Maintenant, il faut vous laisser bander les yeux.
– Faites ! dit-elle simplement en lui donnant son mouchoir.
Il répéta :
– Vous n’avez pas peur ?
Non ! elle n’avait pas peur ! car sa main qu’il lui prit ne
tremblait pas. Il était plus ému qu’elle, assurément.
Quand il lui enleva son bandeau quelques minutes plus
tard, ils étaient plongés dans une obscurité profonde. Elle jugea
qu’ils étaient au sein même du Rospo.
Le contrebandier alluma une torche de résine et précéda
Diane. Le visage de Tue-la-Mort, apparu à la lueur sanglante de
cette flamme jaillissante dans les ténèbres, avait-il fâcheusement
impressionné la jeune fille ? Toujours est-il qu’elle eut un
moment d’hésitation. Il s’en aperçut.
– Il est encore temps de retourner sur nos pas ! fit-il.
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