dimanche 23 septembre

niiiiimi LE 23 SEPTEMBRE 1923 ■■■■■■■iiiiiiiiiiiiimiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiimiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiMiiniHiiiiiii S iiiiiiiiiiMiiiiiiiiiiiiiiiiiimu iiiiiimmiiii ■iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiniiiiiiiiiiiii EXCELSI DR-DIMANCHE »*
N r—Ov ENDANT sa jeunesse, Louis Bonaparte
j j passa plusieurs années en Italie,
l^*-^ dont tout le Nord était sous la domination
et la tyrannie de l'Autriche.
J v Les sociétés secrètes étaient nombreuses
; elles avaient pour but la
délivrance du pays et la conquête de la liberté.
Aussi, étaient-elles sympathiques à toute
l'Europe libérale. La plupart de ces sociétés
étaient rattachées aux Carbonari, chez qui on
développait ce sentiment que, contre la force
brutale de la tyrannie étrangère, toutes les
armes étaient bonnes pour émanciper le peuple.
Dans ces " ventes ", on liait tous les membres
par des serments, enjoignant à ceux qui les
prêtaient d'obéir aveuglément à ceux qui
dirigeaient les mouvements insurrectionnels.
Les attentats faisaient partie des moyens
prévus et parfois ordonnés.
Louis Napoléon Bonaparte avait prêté
plusieurs de ces serments auxquels, comme
bien d'autres, il n'attachait que l'importance de
simples formalités, mais qu'on devait plus
tard, quand il serait devenu empereur, lui
rappeler d'une manière tragique. Car, presque
tous les attentats dont il fut victime — et ils
furent nombreux — viennent de là. Ils furent
conçus en Italie et préparés à Londres, où
l'Angleterre accordait aux conspirateurs un
asile, ce qui troubla souvent les bonnes relations
politiques entre Rome
et Paris.
On a sauvé des papiers
saisis aux Tuileries, après le
4 septembre 1870, un rapport
très précis sur cettesituation,
avec des indications sur
les divers attentats qui précédèrent
celui d'Orsini, le
plus dangereux et le plus sanglant.
Le 29 juin 1852, la police
découvrit, dans une maison
de la rue de la Reine-Blanche,
près de la barrière de Fontainebleau,
tout une fabrique
de machines infernales destinées
à une manifestation
criminelle, préparée à Londres
par des Italiens, et qui
devait éclater au mois d'août.
Tout une volumineusecorrespondance
établissait le complot
d'une façon indubitable.
Six mois après, en janvier
1853, on arrêta à Paris, des
conspirateurs, un Allemand
et deux Italiens, Kelsch, Galli
et Rossi, qui avaient tous trois
préparé leur action en Angleterre.
Kelsch fut envoyé à
Cayenne, où, quelque temps
après, il obtint la grâce de
l'empereur. II aurait fait,
a-t-on dit, des révélations importantes
sur d'autres complots
en cours de préparation.
En 1853 encore, un ancien sergent français,
Boichot, qui avait longtemps habité Londres,
où il était en relations avec les comités italiens
recevant leurs inspirations de Mazzini, vint à
Paris, où il fut arrêté avant qu'il ait pu exécuter
ses projets. Il fut condamné.
EN 1854, un exilé français, Magen, inventa
des bombes qui devaient éclater par lesimple
choc ; arrêté en Belgique avant qu'il ait pu
pénétrer en France, il réussit à s'échapper, se
réfugia à Londres et on le condamna, à Bruxelles,
par contumace. La même année, on arrêtait
à Paris, aux Batignolles, un Italien nommé
Carpezza qui fut trouvé porteur de bombes
du modèle Magen.
On essaya de le comprendre dans une des
organisations que protégeait Ledru-Rollin,
mais cela fut impossible ; on ne l'en envoya
pas moins à Cayenne, en août 1855, d'où il ne
tarda pas à s'évader avec le consentement
tacite, a-t-on prétendu, des autorités françaises,
en exécution d'instructions que l'empereur
aurait fait transmettre... mais cela n'a
jamais été prouvé.^
Pendant qu'on instruisait les deux affaires,
Magen et Carpezza, on découvrit, sur le chemin
de fer du Nord, une machine infernale comprenant
des bombes du système Magen et qui
devaient éclater sous le train impérial. Si
l'attentat avait réussi, cette machine aurait été
capable de détruire plusieurs wagons. La
police prétendit que cet appareil avait été soit
fabriqué, soit apporté sur la voie, par Louis
Déron (de Lille), Vandomme, les frères Jacquin
(de Bruxelles), d'Hénins et Desquines.
Les quatre premiers furent condamnés à
LES ROMANS DE LA VIE
L'ATTENTAT D' O R S INI
par JEÂM = BEKMÂED
L'attentat d'Orsini où l'Empereur ne fut que très légèrement
blessé, eut cependant un retentissement considérable. Les
souverains se rendaient à la représentation de l'Opéra,
quand, sur le passage du carrosse, éclatèrent plusieurs
bombes. Ce complot, qu'avait tramé, avec plusieurs complices,
Orsini, lui coûta la vie. Ce sont les circonstances
du drame, l'arrestation du coupable et de ses complices,
l'exécution de plusieurs d'entre eux et les précautions
extrêmes prises par la police que nous conte ici Jean-Bernard.
mort par contumace ; Déron put se sauver à
Londres.
Le 28 avril 1854, un Italien, Pianori, tira,
presque à bout portant, deux coups de pistolet
sur l'empereur, avenue des Champs-Elysées,
et le manqua. Condamné à mort, il fut guillotiné.
Un peu plus tard, trois Italiens, exécutant
les ordres de comités secrets de Londres,
Thibaldi, Grilli et Bartholotti, vinrent à Paris
pour assassiner l'empereur. Ils furent arrêtés
avant d'avoir pu mettre leur projet à exécution.
Le rapport confidentiel dont nous parlons
J
été gravement blessés. Un des quatre chevaux
de la voiture impériale avait été tué et c'est à la
mort de ce cheval qu'on attribua le salut, tout
à fait providentiel, du couple impérial. En
tombant, le cheval imprimait un mouvement à
la voiture vers la droite et l'éloignait de l'endroit
où les bombes éclataient. Sans cela, le
caisson eût été pulvérisé. Un des chevaux que
montait un sous-officier se tenant à la portière,
du côté de l'impératrice, avait "attrapé une
grosse partie de la décharge ".
Par un singulier hasard, au moment où se
L'ATTENTAT CONTRE LA VIE DE NAPOLÉON III ET QUI JETA L'ÉPOUVANTE
DANS PARIS LE 14 JANVIER 1858, A HUIT HEURES ET DEMIE DU SOIR
Ce cliché est la reproduction d'une image d'Epinal de l'époque, conservée au Cabinet des estampes de la Bibliothèque Nationale
rattache l'attentat d'Orsini du 14 janvier 1858
aux précédents complots dont il ne serait que
la suite. Comme les autres, celui-ci fut préparé
à Londres et son exécution confiée à quatre
Italiens.
Il était 8 heures et demie du soir ; l'empereur et
l'impératrice se rendaient en voiture à l'Opéra,
alors rue Lepelletier, quand, au moment où ils
allaient descendre, des bombes éclatèrent avec
un bruit formidable. Il y eut un moment de
panique. Lorsque le couple impérial réussit
enfin à quitter sa voiture, on s'aperçut que la
robe de l'impératrice portait de nombreuses
taches de sang. Les deux souverains n'avaient
que des éraflures, mais ils avaient échappé
à la mort par le plus grand des hasards. Le
maréchal Vaillant, ministre de la Guerre,
écrivait, le lendemain, au maréchal de Castellane
:
L'Empereur a reçu une égratignure au
bout du nez, ce n'est rien. L'Impératrice a
reçu un petit éclat dans le coin interne de
l'œil gauche ; l'œil est rouge, mais non douloureux.
"Le panneau de la voiture a cinquante empreintes
dont plusieurs ont traversé. Roguet
(le général) a une forte contusion à la mâchoire
et son paletot a été percé à fourrer le poing par
le trou. "
Quoique naturellement très émue, l'impératrice
voulut assister, quand même, à la représentation
où le public l'applaudit chaleureusement.
Pendant que les artistes jouaient et chantaient,
on procédait aux premières constatations.
II y avait de nombreux blessés, cent quarante,
et plusieurs tués, neuf.
Les deux valets de pied et le cocher avaient
passait ce drame, le cousin de l'empereur, le
prince Napoléon, donnait une soirée au Palais-
Royal et on jouait la comédie d'Alfred de
Vigny : Quitte pour la peur.
Les auteurs de l'attentat furent vite arrêtés ;
c'étaient quatre Italiens : Orsini, Pietri et deux
autres, qui reconnurent leur participation.
Orsini était d'une bonne famille, remontant
au XVII E siècle, famille dans laquelle il y avait
des cardinaux. Il fut défendu par Jules Favre.
Trois des participants furent condamnés à
mort ; deux, Orsini et Pietri furent exécutés
(13 mars). L'empereur voulait faire grâce, mais
il en fut détourné par son entourage.
Orsini avait toujours fait partie des groupes
patriotes opprimés ; il était récemment sorti de
la citadelle de Mantoue où les Autrichiens
l'avaient longtemps détenu prisonnier. A peine
libéré, il se rendit à Londres où furent fabriquées
les bombes qu'il vint jeter sous la voiture
de Napoléon III.
Orsini semble avoir été un exalté, luttant pour
un idéal ; l'indépendance italienne n'eut pas
cependant de meilleur soutien que celui qu'il
avait failli assassiner. Du fond de la prison, le
condamné écrivait de longues lettres à l'empereur.
Dans l'une d'elles, il lui disait :
" Est-ce que je demande, pour la délivrance
de l'Italie, que le sang des Français soit répandu?
Je ne vais pas jusque là. L'Italie
demande que la France n'intervienne pas
contre elle ; elle demande que la France ne
permette pas à l'Allemagne d'appuyer l'Autriche
dans les luttes qui vont peut-être s'engager
- ", ,
Les événements de l'année suivante prouvèrent
que la France alla beaucoup plus loin
qu'Orsini le désirait, car les régiments français
allèrent combattre l'Autriche et versèrent leur
sang sans lequel l'indépendance italienne
n'aurait jamais été obtenue.
Quoi qu'il en soit, Orsini mourut avec
beaucoup de courage et son dernier cri fut :
" Vive la France ! et vive l'Italie ! "
LE lendemain même de l'attentat, le précepteur
du duc d'Aumale, M. Cuvelier-Fleury,
qui était demeuré son ami et son conseil, lui
écrivait, dans une lettre particulière :
" L'événement est immense. II augmentera
la solidité du trône impérial, si ce n'est sa
sécurité. L'indignation qu'inspire justement un
pareil crime, profitera à celui qui a failli de si peu
en être la victime. Les machines infernales*ont
beau voler en éclats et répandre la mort autour
d'elles avec leurs débris : elles affermissent les
princes qu'elles ne tuent pas. Le 3 nivôse, la
machine infernale mettait le Premier Consul
sur le chemin de l'Empire; Fieschi sauvait la
monarchie de Juillet des excès de la presse
démagogique.
" L'attentat du 14 janvier fera serrer les rangs
autour du nouvel empereur. C'est bien souvent,
le châtiment des grands crimes que de tourner
contre le but même que se proposaient les
auteurs, et cela seul devrait en détourner les
misérables insensés qui les conçoivent. "
Cette lettre du confident
le plus intime du duc d'Aumale
fut lue par le Cabinet
noir qui fonctionnait avec une
inlassable activité, et fut communiquée
à l'empereur qui
aurait voulu en remercier son
auteur, mais il ne le fit pas,
ne pouvant avouer qu'on avait
intercepté la lettre. Cependant,
M. Cuvelier-Fleury
s'étant présenté quelque
temps après, Napoléon III fit
vivement appuyer sa candidature
par ses amis qui lui
étaient opposés.
Le duc d'Aumale répondait
à son précepteur, deTwickenham,
où il était exilé :
" Je ne vous parle pas politique
; le vent n'y est pas. Je
n'ai, d'ailleurs pas besoin de
vous dire combien j'ai horreur
de l'assassinat et des tentatives
semblables à celles qui
ont si souvent menacé la vie
de mon père. "
Cet attentat changea toute
la politique intérieure de la
France. On demanda au corps
législatif la loi de sûreté générale,
qui donnait au gouvernement
un pouvoir discrétionnaire
sur les individus
condamnés pour délits politiques.
" Cette loi, a écrit M. Ducoudray,
dans son Histoire à l'usage des
écoles, ne fut point une lettre morte, et les
emprisonnements, les envois en Algérie, recommencèrent
comme au lendemain du 2 décembre.
Le ministère de l'Intérieur fut confié
au général Espinasse. On divisa la France
en cinq commandements militaires donnés à
des maréchaux, et le gouvernement tendit ses
ressorts. "
La police multiplia, naturellement, les précautions
à la frontière et on alla jusqu'à
saisir des balles pour le jeu de la pelote
basque.
A la douane, des produits venant d'Espagne,
on examinait avec un soin spécial les caisses
d'oranges expédiées en France.
Toutes ces mesures n'empêchaient pas les
complots de continuer et, en septembre,
on saisissait à Saint-Etienne un caisson de
bombes du même modèle qui avaient servi
à Orsini.
Nous avons dit que l'impératrice avait
montré beaucoup de sang-froid, mais elle n'en
avait pas moins éprouvé une impression forte
et, quand elle traversait la foule en voiture, elle
avait toujours peur d'un nouvel attentat.
Cette crainte persista plusieurs années et deux
ans après, en 1860, pendant un voyage que
les souverains firent à Lyon, tandis que la
voiture se rendait à l'Hôtel de Ville, un
homme se précipita pour jeter une pétition
dans le landau. L'impératrice fit un mouvement
d'effroi :
" C'est bien simple, a écrit le maréchal de Castellane,
elle se rappelait les bombes d'Oi'snu
devant l'Opéra. '
JEAN-BERNARD.