Enseignements des présidents de l'Église - The Church of Jesus ...

VIE ET MINISTÈRE DE SPENCER W. KIMBALL
de l’Église que le président Kimball n’avait pas l’intention de
rester immobile dans quelque domaine d’effort juste que ce soit.
Oeuvre missionnaire
Le président Kimball s’est efforcé d’ouvrir les portes des pays
à la proclamation de l’Évangile. Les divisions issues de ce qu’on
a appelé la « guerre froide » entre les gouvernements démocratiques
et communistes empêchaient tout prosélytisme dans bien
des pays d’Europe et d’Asie. La politique de l’Église concernant
l’ordination à la prêtrise limitait aussi les efforts missionnaires
en Afrique, dans certaines parties d’Amérique du sud et dans les
Antilles. Le président Kimball a recherché toutes les occasions
d’étendre géographiquement l’Église.
Au même moment, il a insisté sur le fait que de plus grandes
occasions d’enseigner l’Évangile aux nations dépendaient de la
volonté des membres de l’Église de les saisir. Pour les jeunes gens
dignes et bien préparés, le service missionnaire ne devait pas être
considéré comme un choix mais comme un devoir et une occasion
sacrés. Cette obligation concernait tous les jeunes gens, où
qu’ils se trouvent. Les jeunes filles pouvaient faire une mission,
mais n’étaient pas soumises à la même obligation que les jeunes
gens. De plus, les couples d’âge mûr étaient encouragés à se joindre
à la force missionnaire. Au début de la présidence de
Spencer W. Kimball, dix-sept mille missionnaires à plein temps
servaient de par le monde. Quand il est mort environ douze ans
plus tard, le nombre de missionnaires avait presque atteint trente
mille. L’accroissement des efforts missionnaires a produit des
fruits substantiels : Le nombre de membres de l’Église est passé
de 3,3 millions à près de 6 millions.
En 1975, s’adressant à un groupe de jeunes membres de
l’Église, le président Kimball a dit : « Savez-vous ce que le Seigneur
a fait pour vous, jeunes gens? Vous êtes de beaux jeunes hommes.
Vous avez l’air fort, en bonne santé et heureux. Qui vous a donné
votre santé? Qui vous a donné vos yeux? Qui vous a donné vos
oreilles? Qui vous a donné votre voix? Y avez-vous jamais pensé?
Quelqu’un vous a forcément fourni ces dons inestimables. »
Il leur a alors parlé de son opération de la gorge qui ne lui avait
laissé qu’une partie de sa voix. Il leur a dit ensuite : « Qui d’entre
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