Enseignements des présidents de l'Église - The Church of Jesus ...

VIE ET MINISTÈRE DE SPENCER W. KIMBALL
pour faire laver les vêtements sales. Il a aidé les fermiers à se procurer
du grain pour nourrir leur bétail. Peu après un camion
chargé de nourriture et de vêtements est arrivé. En l’espace d’une
semaine, ceux qui avaient le plus souffert de l’inondation étaient
sur la voie du retour à une situation normale. Les membres de
l’Église ont fait preuve en cette occasion d’une générosité sans
réserve. Spencer a dirigé l’estimation des besoins et la distribution
des ressources. Dans toute cette affaire, il est resté en contact
étroit avec Harold B. Lee, du Collège des douze apôtres, dont les
responsabilités comprenaient le programme d’entraide.
L’apostolat
Le 8 juillet 1943, J. Reuben Clark, fils, membre de la Première
Présidence, a téléphoné à Spencer chez lui, pour lui dire qu’il
avait été appelé pour remplir l’une des deux vacances au Collège
des douze apôtres. Spencer lui a répondu : « Oh, frère Clark! Pas
moi? Vous ne voulez pas dire moi? Il doit y avoir une erreur. J’ai
dû mal comprendre… Cela semble tellement impossible. Je suis
si faible, petit, limité et incapable 18 . » Spencer a assuré le président
Clark qu’il ne pouvait y avoir qu’une réponse à un appel du
Seigneur, mais sa volonté de servir n’a pas suffi à surmonter
immédiatement ses sentiments d’incapacité et d’indignité.
Ces sentiments se sont intensifiés dans les jours qui ont suivi,
au cours desquels Spencer n’a quasiment pas dormi. Alors qu’il
rendait visite à son fils à Boulder (Colorado), un matin de bonne
heure, il est allé marcher dans les collines. Tout en grimpant de
plus en plus haut, il a réfléchi à la portée de l’appel apostolique.
La pensée de ne pas être à la hauteur, que son appel ait pu être
une erreur, le tourmentait. C’est dans cet état d’esprit qu’il est
arrivé au sommet de la montagne et qu’il s’est agenouillé pour
prier et méditer. Il a raconté plus tard : « Comme j’ai prié! Comme
j’ai souffert! Comme j’ai pleuré! Comme j’ai lutté! » Pendant qu’il
se tourmentait ainsi, la pensée de son grand-père Heber C.
Kimball et de « la grande œuvre qu’il avait faite » lui est venue à
l’esprit. Cette prise de conscience a calmé le cœur de Spencer.
Il a raconté : « Une grande assurance m’a envahi, je n’ai plus eu
de doute ni d’incertitude. C’était comme si l’on m’avait enlevé un
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