La guerre des Malouines dans les relations internationales

Première partie - Présentation des îles Malouines
A la fin du XVIII ème siècle, les îles sont donc relativement bien colonisées, néanmoins ces
occupations sont illégales, les Espagnols protestent et disent que les occupants sans titre
doivent retourner dans leurs pays d’origine.
Lorsque commence la domination argentine des îles, l’occupation est relativement faible, par
exemple, il n’y a de garnison qu’en 1829, c’est-à-dire environ 50 hommes. Ceci est fort peu si
nous les rapportons aux chiffres du XVIII ème siècle et à l’éloignement de ces populations qui
ont tenté de coloniser les îles, puisque les îles ne se situent qu’à environ 480 km des côtes
argentines, même s’il s’agit de la Patagonie, région la moins peuplée d’Argentine. Par la suite,
après 1833, pendant l’occupation britannique, on peut s’appuyer sur la correspondance de
Silas Duncan 7 qui adressait des rapports à Levi Woodbury 8 . Dans son rapport, rédigé en 1831,
il dit que lors de son arrivée à Berkeley Sound East Falkland, l’île était peuplée de pirates qui
étaient pour la plupart des prisonniers venus de Buenos Aires et de Montevideo. Les
personnes qui participaient à l’économie de l’île étaient sous la direction de Louis Vernet 9 et
de Mathew Brisbane. Selon lui, il y avait environ quarante personnes et quelques gauchos. La
plupart de ces personnes ont souhaité partir à bord de l’US Lexington, avouant avoir été
bernées par Vernet et être restées dans les îles contre leur volonté. En 1832, il semble donc
que les îles soient quasiment inoccupées.
Pendant un siècle, les îles ont été constamment occupées par les Anglais. Nous pouvons nous
référer pour obtenir des informations relativement précises à Getting it right the real history
of the Falklands Malvinas 10 . Il nous donne les chiffres suivants en citant les « census » de
l’administration britannique : 1851 : 384 dont 140 enfants de moins de 15 ans ; en 1861 : 541
dont 117 enfants de moins de 15 ans ; en 1870 : 811 dont 120 enfants d’âge scolaire ; 1880 :
1497 dont 140 enfants d’âge scolaire ; en 1881 : 1553 dont 976 hommes, 577 femmes ; en
1891 : 1789. On constate une part relativement importante des jeunes, il montre une
7 Commandant de l’USS Lexington.
8 Secrétaire de la marine.
9 Louis (Luis) Vernet, né à Hambourg en 1791 dans une famille de descendants de huguenots du refuge. Vécut
aux Etats-Unis, où il fut ranchman puis se fixa en Argentine en 1816 et devint éleveur. Parlait couramment
l’allemand, l’anglais, le français et l’espagnol. Ses affaires prospérèrent rapidement. Intéressé par l’élevage aux
Malouines, il s’associa avec Jorge Pacheco mais cette association ne dura pas. Il s’associa alors avec un officier
en retraite, Pablo Aréguati. En 1824, Aréguati fit une première expédition aux Malouines avec 26 gauchos mais
ce fut un désastre. Vernet arriva aux Malouines le janvier 1826 puis y revint en 1829 avec le titre de
commandant civil et militaire. Il avait demandé l’aval du consulat britannique et s’était engagé à fournir des
renseignements à ce dernier. Après l’affaire des trois schooners américains, il quitta les Malouines le 7 novembre
1831 afin de se défendre devant les autorités, confiant ses intérêts à Matthew Brisbane Il ne devait jamais y
revenir. Décédé à San Isidoro (Argentine) en 1871.
10 Ouvrage du 19 ème siècle de Pascoe, Getting it right the real history of the Falklands Malvinas.
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