La guerre des Malouines dans les relations internationales

Sixième partie - Une guerre non déclarée
incluent 60 M-4 Sherman, des 125 TAM (des tanks de fabrication argentine), des 300 A.M.X.
VTO, 75 M-3, 250 M-113, et 100 Kuerassier autrichien.
L’armée argentine possède ses propres avions de transport (les fameux Hercules) et des
hélicoptères de types très différents.
Rappelons ici que situées dans l'Atlantique Sud à 660 km des côtes argentines et 14 560 km
des îles britanniques, les Malouines et leurs dépendances (Géorgie du Sud, îles Sandwich)
nécessitent pour leur contrôle des moyens aéronavals capable d'affréter d'importantes forces et
d'assurer un soutien logistique adéquat.
Les Argentins, géographiquement plus favorisés semble-t-il, disposent d'un porte-avions
d'attaque, le 25 de Mayo, qui, bien qu'ancien, reste une excellente plate-forme pour appuyer
les opérations au sol et assurer la supériorité aérienne sur la zone des combats 2 .
La Fuerza Aeria Argentina (FAA) et le Commando de Aviación Naval (CAN) alignent 274
aéronefs opérationnels dont la plupart ont un rayon d'action leur permettant d'atteindre les
Malouines. Ce sont les aéronefs Super Etendard AM 39 et les Exocet qui causent des
destructions spectaculaires à la Royal Navy dont celles du Sheffield et de l'Atlantic Conveyor.
Cependant, la crainte d'exposer leur porte-avions inutilement, surtout après la destruction du
croiseur Général Belgrano et la quasi-incapacité où ils se trouvent de ravitailler en vol leurs
Dagger et Skyhawk ne permettront pas aux FAA et au CAN d'exploiter pleinement leur
puissance aérienne. Nous pouvons d’ailleurs souligner ici les prouesses des pilotes argentins,
qui pour passer inaperçus des radars britanniques et américains volaient au ras des flots 3 , ce
qui coûta d’ailleurs la vie à quelques-uns uns d’entre eux. Ces pilotes étaient mis en avant par
la Junte, comme des symboles de bravoure et de patriotisme, ils étaient également considérés
comme des héros par la presse argentine et bien entendu par l’opinion publique.
Toutefois, la bravoure des pilotes argentins ne sera pas toujours récompensée. Afin d'échapper
aux défenses sol-air les Skyhawk et Dagger volent aux ras de leurs cibles et font coup au but
sans que leurs bombes, faute d’une course assez longue, puissent s'armer ; 16 navires seront
tout de même mis hors de combat dont 6 coulés.
Un autre inconvénient majeur pour l’armée de l’air argentine, est que la piste d’atterrissage
de Port Stanley ne peut accueillir les avions de type Mirage III qui auraient pu garantir une
protection efficace à l’armée de terre. Seule l'Aviación del Ejercito 4 assure une présence
2 Celle-ci, il faut le reconnaître est tout de même limitée.
3 A moins de 15 mètres des flots alors que certaines vagues dans ces contrées antarctiques pouvaient atteindre 12
mètres pendant l’hiver austral.
4 Aviation légère de l'armée de Terre.
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