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venise est parcourue de 177 canaux et 455 ponts arqués pour laisser passer les bateaux.
il faut se perdre à venise. bien sûr, elle sent la vase dans laquelle ses
fondations s’enfoncent mais on l’arpente avec l’espoir d’y croiser un doge,
son plus cher fantôme. sans boussole mais avec gondoles, il y a matière
à une déambulation vagabonde. et peut-être davantage encore l’hiver, à
l’heure des brouillards, porteurs de mystère. texte isabel desesquelles - Photos éric cherrière
À la recherche
du doge
Les amoureux de Venise... un cliché
que l’on ose à peine assumer
! Y aller, c’est être suspecté
de romantisme ! Il y a ceux qui
se jurent d’attendre le seul, l’unique pour s’y
rendre et c’est la vie qui passe. Et puis, il y a les
amoureux de la ville qui y reviennent comme un
vœu que l’on se fait.
En cette veille de carnaval, Venise est déserte,
étincelante de soleil, prise dans une froidure.
Pas d’acqua alta, ces eaux qui montent de la
lagune et recouvrent tout, achevant d’engloutir
une ville totalement construite sur des pilotis au
VI e siècle – la basilique de la Salute en compte
à elle seule un million ! Sur le Grand Canal,
qu’on remonte et redescend assis dans un des
multiples vaporettos, on s’offre un parcours de
beauté. Mais de Doge, point. La circulation est
intense sur cette artère liquide qui fend la ville.
C’est un va-et-vient de gondoles et motoscafi.
Et quand on entend une sirène d’ambulance,
c’est sur l’eau qu’elle demande le passage.
Arrêt à San Marco. On veut comprendre à quoi
pouvait bien ressembler la vie des Doges, ces
magistrats qui décidaient de la vie de la République
et se fiançaient à la mer Adriatique. Venise
en connut 120, le premier en l’an 700, le
dernier à la fin du XVIII e siècle. Nous voilà devant
leur Palais. On traversera la salle d’armes, avant
de longer le pont des soupirs qu’empruntaient
les condamnés avant leur exécution. Singulier
parcours du tendre ! C’est peut-être pour cela
que l’on aime Venise, elle se moque des clichés.
Tout à côté, dans la Basilique Saint-Marc, ce
ne sont pas les coupoles et leurs feuilles d’or
que l’on admire mais les sols usés, creusés. On
ne marche plus, on glisse sur un kaléidoscope
de mosaïques de marbre qui créent de fausses
perspectives. Suivant d’hypothétiques traces,
on se perd. Le nez au vent d’hiver, on aperçoit
des mouettes, bien plus que des pigeons…,
des façades safran, rouge et de salpêtre et le
crépi qui s’effrite. Au gré des canalettos, des
Vénitiens font leur marché sur l’eau, à même les
barges à quai.
On pousse jusqu’au Campo de l’Arsenale et ses
lions de pierres qui gardent on ne sait quel secret
derrière de hautes murailles. S’ils ne rugissent
pas, les lions de Venise ont des ailes, et il en
pousse un peu partout dans la ville. Après moult
impasses et canaletti, on empruntera quelquesuns
des 455 ponts jusqu’au Dorsoduro et ses
églises. Il y en a plus de 80 dans le centre de Venise
et chacune a au moins son chef-d’œuvre.
Le Tintoret et consorts sont passés par là. Sans
se soucier des touristes, l’autochtone trimbale
lui ses effets sur des diables à deux roues qui lui
servent en toute occasion : de la distribution du
courrier au ramassage des poubelles.
On revient vers le grand pont de bois de l’Academia.
Avec celui du Rialto, il est un repère
majeur, un passage presque obligé, la vue y est
extraordinaire. D’un côté la Douane de mer, de
l’autre une enfilade de palais plus délabrés et
majestueux les uns que les autres. De Doge,
toujours pas. On s’aventurera, alors, dans les
immenses salles sombres du musée de l’Academia,
jusque dans un couloir dédié à des
œuvres faisant leur miel de crucifixions, d’individus
percés de flèches, chaque tableau a son
cadavre. Ils sont là les Doges, sages comme les
images qu’ils sont devenus.
pourQuoi y aLLer ?
• Pour l’arrivée à Venise depuis l’aéroport en bateau taxi, ces Riva dignes
de James Bond. Il vous en coûtera 110 e pour deux personnes.
• Pour toutes ces marches recouvertes d’algues qui ne mènent nulle
part si ce n’est dans l’eau noire ou Céladon.
• Pour le quartier de La Giuedecca, qui joue si bien les contrastes.
D’un côté, le quartier ouvrier et ses draps suspendus qui font un ciel
de coton. De l’autre les jardins des grandes familles vénitiennes qui
n’ont plus les moyens de chauffer leurs palais.
• Pour le luxe assumé d’une ville qui n’a pas peur des visons.
Le caractère urbain Spirit • 29