Les origines d'une confusion identitaire : le cas du gascon by Beau ...

donne le calibre de leurs ennemis, it fallait etre verse dans l'art de la guerre afin de
survivre.
La prouesse militaire des Gascons est attest& deja au 13 e siecle (Labarge p.37) et,
au lieu de rejeter cet honneur peu flatteur, ils l'ont accepte volontiers, et s'en sont vantes
pendant plusieurs siecles. Mais pourquoi voulaient-ils se feliciter d'une appellation avec
une connotation si negative ? Selon Veronique Larcade, l'auteur de Les Capitaines
gascons, c'etait normal pour certains groupes ethniques de tour les pays europeens de
tirer une grande fierte de leurs exploits militaires. En Espagne, les gens du Sud — les
Andalous, principalement — menaient la guerre au Nouveau Monde, contre un ennemi
inconnu, dangereux. Les Italiens pour leur part se battaient entre eux, et c'etaient ceux du
Nord qui se vantaient de leur prouesse aux armes. Mais la France, elle n'avait pas de
territoires au Nouveau Monde, it n'y avait pas de guerre civile ou des terres a conquerir.
Comment se faire remarquer ?
Les guerres de religion et l'arrnee gasconne
Phesite a qualifier les Gascons comme heureux en raison de l' eclatement des
guerres de religion au milieu du 16e siecle, mais it n'y pas d'autre terme qui convienne :
enfin, ils ont trouve un moyen de se faire reconnaitre par la couronne francaise, d'exercer
leurs talents. Et que des talents ! Aucune region francaise n'a contribue autant de
guerriers a combattre les heretiques et a proteger la France de l' armee espagnole, qui etait
toujours prete a l'envahir afin d'ecraser le mouvement protestant qui s'y etait enracine.
Sans exageration, on pourrait dire que Farm& francaise a appartenu aux Gascons
pour plus d'un siecle. 39
39 Selon les recherches de Valerie Larcade, it y avait au moins trois cent trente-neuf capitaines d'origine
gasconne actifs durant les guerres de religion, un nombre enorme etant donne la population de la Gascogne
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