Histoire de la ville de Parthenay - Histoire de la Gâtine poitevine et ...

Histor. des familles de l’ancien Poitou, t. 1er.)]
Devenu vassal du roi d’Angleterre, par suite des circonstances malheureuses où se trouvait la
France, le sire de Parthenay servit son nouveau suzerain avec le même courage et la même
fidélité dont il eût certainement fait preuve s’il fût resté sous la domination des Valois. Ainsi le
voulaient les mœurs et les lois féodales du moment qu’un chevalier avait prêté le serment
d’obéissance, il était lié irrévocablement et ne pouvait, sans forfaire à l’honneur, abandonner
celui qu’il avait ,juré de servir. Guillaume VII Larchevêque conçut une affection particulière pour
le prince Noir qui gouvernait la Guienne. Il s’empressa de venir à Bordeaux se ranger sous les
étendards du fils d’Édouard III, dès que fut résolue l’expédition d’Espagne qui avait pour but de
replacer Pierre le Cruel sur le trône de Castille. Le prince anglais, parti de Bordeaux le 1er
février 1368, traversa la Navarre, franchit l’Èbre et prit position à Navarette le 28 mars. Là se
livra une furieuse bataille dans laquelle fut vaincu Henri de Transtamare, rival de Pierre le Cruel,
et où fut fait prisonnier le célèbre Duguesclin qui était venu défendre les intérêts de
Transtamare à la tête des grandes compagnies. Le sire de Parthenay, sous les ordres duquel
marchaient deux cents chevaliers, combattait à l’aile droite entièrement composée d’Aquitains et
commandée par le comte d’Armagnac. Il se fit remarquer par sa valeur, et contribua au succès de
la bataille (3 avril 1368) (*). [La chronique de Bertrand Duguesclin, t. 1er, p. 377 et 416, vers
10740 et 11883. — Chroniques de Froissart. Marchegay. — Le sire d’Argenton et d’autres barons
poitevins assistaient aussi à cette bataille dans l’armée du prince de Galles.]
A son retour d’Espagne, le prince Noir donna à Bordeaux un banquet splendide aux grands
vassaux de la Guienne et du Poitou. Le sire de Parthenay y figurait a coté des comtes d’Armagnac
et d’Albret, du vicomte de Rochechouart, des sires de Pons, de Mucident, etc. C’est à la suite de
ce repas et en présence de tous ses nobles convives que le vainqueur de Poitiers, piqué de ce
qu’on disait qu’il ne voulait pas relâcher Bertrand Duguesclin parce qu’il en avait peur, fit amener
immédiatement devant lui son illustre prisonnier et le pria de fixer lui-même sa rançon. Je la
mets à cent mille francs s’écria le fier Breton; et il fut mis en liberté (*). [Vies des grands cap.,
par Mazas, t. II, p. 227.]
La guerre ayant éclaté de nouveau entre la France et l’Angleterre en 1369, le prince de Galles
fit venir de Montauban le sire de Parthenay, Guichard d’Angle, Louis d’Harcourt, vicomte de
Châtellerault, et le sire de Poyanne, et les envoya à Poitiers avec mission de défendre cette ville
et la province contre les attaques des Français (*).[Thihaudeau ,t. 1er, p. 380 ,éd. 1839.] Il
existait alors sur les marches d’Anjou un château fort assez important appelé la Roche-sur-Yon,
que les Français avaient fort bien pourvu de vivres et d’artillerie. Les généraux anglais, qui se
trouvaient en ce moment à Angoulême auprès du prince de Galles, résolurent d’en aller faire le
siége. Aussitôt Chandos, le comte de Cambridge, le comte de Pembroke et leurs gens se mettent
en route; ils sont bientôt rejoints par James d’Audley, sénéchal du Poitou, et par beaucoup de
feudataires de cette province, le sire de Parthenay, Guichard d’Angle, Geoffroy d’Argenton,
Louis d’Harcourt, Maubrun de Linières et Thomas Percy, sénéchal de la Rochelle. L’armée anglo-
poitevine formait en tout trois mille lances lorsqu’elle arriva devant la Roche-sur-Yon. Déjà les
assiégeants avaient dressé leurs canons et leurs machines, lorsque, contre toute prévision, un
traité suspendit les opérations du siége. C’était le résultat des conférences qui avaient eu lieu
avec Jean Blondeau, commandant de la place pour le duc d’Anjou. Ce capitaine promit aux Anglais
de sortir du château, s’il n’était pas secouru au bout d’un mois, à la condition qu’on lui payât 6,000
livres, valeur des provisions qu’il laisserait. Il instruisit de ce traité le roi de France, le duc
d’Anjou et le duc de Berry ; mais, n’ayant reçu aucun secours à l’expiration du mois, il remit le
château entre les mains des Anglais, reçut les six mille livres et se retira à Angers avec ses
soldats. Blondeau aurait pu opposer à l’ennemi une résistance sérieuse sa lâcheté fut sévèrement
punie. Sur l’ordre du duc d’Anjou, il fut mis dans un sac et jeté à l’eau. Maîtres de la Roche-sur-
Yon, les Anglais y mirent garnison et revinrent à Angoulême (1369) (*). [Chroniques de Jean
Froissart, t. 5, p. 102, éd. Buchon.]