Histoire de la ville de Parthenay - Histoire de la Gâtine poitevine et ...

cette oeuvre de destruction fut accomplie sous les yeux même de Richelieu, lors de son passage
dans notre ville, à la fin de l’année 1632. Depuis cette époque, le château de Parthenay a été
abandonné, et ses ruines n’ont fait que s’accroître avec les années. Le capucin Joseph Aubert, qui
vivait en 1693, affirme qu’il était encore assez bien conservé, et qu’on aurait pu facilement le
remettre en état de défense. [On sait, depuis les études et les fouilles pratiquées sur le site du
château, qu’il ne fut pas démoli sous les ordres (et les yeux) de Richelieu. La description de 1694
est suffisamment éloquente à ce sujet. C’est au duc de Mazarin, qu’évoque Bélisaire Ledain dans
la suite de son ouvrage, que l’on doit une première démolition. Il avait décidé de construire un
nouveau château à Parthenay dès 1676. Les seules destructions d’alors étaient en relation avec
ces travaux. Ce nouveau château ne fut jamais achevé !]
Chapitre VIII
« LES LA PORTE-LA-MEILLERAYE, SEIGNEURS DE PARTHENAY. »
Sommaire
Origine des la Porte. — Leur arrivée à Parthenay. — François de la Porte, avocat au parlement de
Paris. — Acquisition de la seigneurie ‘de la Meilleraye. — Biographie du maréchal duc de la
Meilleraye, seigneur de Parthenay. — Malversations dans les finances à Parthenay. — Le duc de
Mazarin et Hortense Mancini. — Construction du château de la Meilleraye. — Grand procès
relatif à la baronie de Parthenay. — Érection de l’hôpital général de Parthenay. — Établissement
des filles de l’Union-Chrétienne. — Derniers ducs de la Meilleraye. — Mairie perpétuelle de
Parthenay. — Tarif de 1749. — Renouvellement de la mairie par l’édit de 1764. — Le comte
d’Artois, dernier seigneur de Parthenay.
Les LA PORTE depuis leur arrivée en Gâtine jusqu’au maréchal de la MeIIeraye.
Les la Porte-la-Meilleraye descendent en ligne directe de Guillaume de la Porte, fils puîné d’un
seigneur de Vezin en Anjou. Raoul de la Porte écuyer, seigneur de la Lunardière, fils de Guillaume,
fut envoyé à Parthenay à titre de gouverneur, vers l’an 1530, par Louis Il, duc de Longueville,
possesseur de cette baronnie. Dès lors il se fixa en Gâtine où sa haute position ne tarda pas à lui
acquérir une grande influence et une fortune considérable. Il épousa Madeleine Chapelain, fille du
seigneur de Perdondalle, petit château situé près de Parthenay, et appelé depuis Chalandeau. De
ce mariage naquirent trois fils et une fille : François de la Porte, Jean de la Porte, prieur de la
Maison-Dieu et de Parthenay-le-Vieux, et un autre plus jeune qui entra dans l’état ecclésiastique.
La fille fut mariée au seigneur de la Tour Signy (*) [Manuscrit de Joseph Aubert, de Parthenay.].
François de la Porte l’aîné, seigneur de la Lunardière, la Meilleraye, Boisliet et Villeneuve,
quitta de bonne heure la ville de Parthenay qui l’avait vu naître, pour aller à Paris se livrer à
l’étude de la jurisprudence. Ses talents lui acquirent une réputation justement méritée, et il
exerça avec tant d’éclat la profession d’avocat au parlement de Paris, qu’il fut élevé par ses
collègues à la dignité de bâtonnier. Mornac, illustre avocat de son temps, en fait un grand éloge.
Ses relations étendues le mirent en rapport avec beaucoup d’hommes distingués, notamment avec
le célèbre Dumoulin. Il fut même appelé, dans une circonstance mémorable, à venger l’outrage que
ce savant jurisconsulte reçut du premier président Christophe de Thou. Un jour Dumoulin
plaidant au parlement, s’énonçait avec difficulté, lorsque le premier président, impatienté,
l’interrompit brusquement en lui imposant presque silence d’une façon fort désobligeante. Les
avocats, se regardant tous comme offensés dans la personne de leur confrère, résolurent de se
plaindre à M. de Thou lui-même, et chargèrent François de la Porte, leur bâtonnier, de porter la