Histoire de la ville de Parthenay - Histoire de la Gâtine poitevine et ...

jura de ne pas l’abandonner qu’il n’eût triomphé de la résistance des assiégés. La ville se rendit le
7 août 1351. Le roi y séjourna huit jours, nomma le sire d’Argenton capitaine de la place conquise,
et retourna à Paris après avoir licencié l’armée. Pendant ce temps-là, les Anglais quittaient
Bordeaux et emmenaient en Angleterre leurs prisonniers du pont de Taillebourg (*). [Chroniques
de Froissart, t. 3, éd. Buchon. — Le sire d’Argenton, dont il est ici question, s’appelait Jean ; il
était seigneur d’Hérisson et le Leigné en Gâtine, et rendait hommage pour ces fiefs axu
seigneurs de Parthenay. (Affiches du Poitou, année 1781.)]
On ignore combien de temps le sire de Parthenay et ses compagnons d’infortune gémirent dans
les prisons ennemies. Tout ce que l’on sait, c’est qu’en I’année 1356 ils étaient tous de retour
dans leur patrie. A peine Jean Larchevêque était-il sorti de captivité qu’il affronta de nouveau les
périls des combats dans une circonstance à jamais mémorable, et en même temps à jamais
funeste pour la France. Le roi Jean, qui poursuivait le prince Noir depuis plusieurs jours, était
enfin parvenu à l’atteindre non loin de Poitiers. Toute la chevalerie française accompagnait le
monarque. Le sire de Parthenay déploya lui aussi sa bannière, et conduisit sa chevauchée dans ces
champs de Maupertuis qu’il devait arroser de son sang. On connaît les détails de cette bataille où
les Français se perdirent par leur précipitation et leur courage trop téméraire. Jean Larchevêque
faisait partie de la division commandée par le roi ; il combattait au milieu de tous ces braves qui
s’illustrèrent par une résistance désespérée. Plus Heureux que le duc Pierre de Bourbon, le
vicomte de Rochechouart, les sires d’Argentons et de Pons, et que tant d’autres chevaliers qui
périrent dans cette journée, il échappa à la mort ; mais ce fut pour tomber au pouvoir des Anglais
avec le roi et tous ses héroïques défenseurs (19 septembre 1356 ). Le soir de cette funeste
journée, le prince de Galles honora sa victoire par les témoignages de profond respect qu’il
prodigua à son royal prisonnier. Il refusa de s’asseoir à la table où soupaient le roi de France, son
fils Philippe, Jacques de Bourbon, Jean d’Artois, le comte de Tancarville, le comte d’Étampes, et
le sire de Parthenay qui eut ainsi l’honneur de partager l’infortune de tous ces illustres
personnages. Le prince anglais poussa la courtoisie jusqu’à servir lui-même ses prisonniers, disant
: « Qu’il n’était mie encore si suffisant qu’il appartint de lui seoir à la table d’un si haut prince et
de si vaillant homme (*). » [Chroniques de Froissart, t. 3, éd. Buchon –Vies des grands capiataines
français au moyen âge, par Alex. Maza, t. 3, p. 139, éd. 1845. – Joseph Aubert.]
Jean Larchevêque, prisonnier des Anglais pour la deuxième fois, dut payer sans doute une
rançon considérable pour sortir d’entre leurs mains ; toujours est-il qu’il avait recouvré la liberté
au mois de mars 1358 (*).[Dom Fonteneau, t. 5, p. 235.] [Cette rançon, comme le suppose
Bélisaire Ledain, fut tellement considérable que son paiement fut lourd de conséquence pour les
détenteurs de la baronnie de Parthenay. C’est Aimery d’Argenton, seigneur de Hérisson, qui
s’acquitta de cette rançon. En retour, Guy d'Assay, seigneur de Parthenay pendant la captivité de
Jean Larchevêque, lui donna la moitié de tout ce qui se percevait comme droits de vente sur les
denrées et les objets commercés à Parthenay (acte du 07/01/1357). Jean Larchevêque confirma
ce don par acte du 7/1/1358. Les seigneurs de Hérisson continueront à percevoir la moitié de ces
droits jusqu’à la Révolution.] Mais il n’en jouit pas longtemps : deux mois après il avait cessé de
vivre. Il laissait de son premier mariage avec Marie de Beaujeu, fille de Guichard de Beaujeu,
trois enfants : Guillaume, son successeur; Marie, qui épousa Aymar de Maumont, seigneur de
Tonnay-Boutonne, et Aliénor, qui devint successivement abbesse de Saint-Jean-de-Bonneval-les-
Thouars et de Fontevrault. Il n’eut point d’enfants de sa seconde union avec Jeanne, fille de
Guillaume Maingot, seigneur de Surgères.
GUILLAUME VII L'ARCHEVÊQUE, seigneur de Parthenay (1358 à 1401)
Au moment où Guillaume VII recueillait l’héritage de son père, d’affreuses calamités, triste
résultat de la journée de Maupertuis et de la captivité du roi, désolaient la France. La faction
sanguinaire de Charles le Mauvais triomphait à Paris, les compagnies de mercenaires, faute de