Histoire de la ville de Parthenay - Histoire de la Gâtine poitevine et ...

ville, c’était l’obligation qu’on lui avait imposée de faire transporter chaque mois cent quintaux de
foin à Chauvigny, où un autre détachement de la compagnie du comte de Saint-Paul se trouvait en
garnison. Cet état de choses était contraire aux prescriptions des ordonnances royales qui
voulaient que les compagnies de gens d’armes fussent réparties de telle sorte que les habitants
du pays n’eussent pas plus de six lieues à faire pour transporter les vivres et autres munitions
nécessaires aux troupes. Les officiers et habitants de la ville de Parthenay firent présenter
leurs réclamations à Francois Doyneau, lieutenant général de la sénéchaussée de Poitiers, par
l’intermédiaire du procureur du roi Belluteau. Ils sollicitaient simplement la faveur de payer en
argent la valeur des cent quintaux de foin, au lieu de les livrer en nature. François Doyneau
répondit à leur requête en rendant, le 3 juillet 1540, une ordonnance par laquelle il remettait au
sire de la Trémouille, gouverneur et lieutenant général du Poitou, spécialement chargé en vertu
de ses fonctions de l’administration militaire, le soin de distribuer les gens d’armes dans leurs
cantonnements et de pourvoir à leurs besoins, conformément aux prescriptions des ordonnances
(*) [Dom Fonteneau, t. 26, p. 647.]. Au mois de décembre 1544, Parthenay reçut une nouvelle
garnison de neuf hommes d’armes et seize archers appartenant aux compagnies de du Bellay, sire
de Langey, du comte de Brissac et du comte du Lude, gouverneur du Poitou, qui étaient alors
cantonnées dans différentes villes de la province (*) [Journal de Guillaume le Riche, p. 60 et 64,
éd. de la Fontenelle.]. Parfois les soldats commettaient des désordres graves qui excitaient de
justes plaintes de la part des populations. Ce fut pour réprimer des faits de cette nature que le
comte du Lude, gouverneur du Poitou, vint à Parthenay, au mois de janvier 1546, accompagné du
procureur du roi et de plusieurs gentilshommes (*) [Journal de Guillaume le Riche.].
Le roi François 1er, à son retour de la Rochelle où il était allé apaiser une révolte des
habitants à l’occasion du nouvel impôt sur le sel, traversa la Gâtine et s’y arrêta quelques jours
pour se livrer aux plaisirs de la chasse. Ce fut dans les bois de la Ferrière, non loin de Parthenay,
contrée magnifique où il y avait du gibier en abondance, qu’eut lieu la chasse royale (janvier 1543)
(*) [Idem.].
A cette époque vivait en Gâtine un célèbre chasseur qui a rendu son nom impérissable par un
traité remarquable sur la vènerie (*) [Ce livre a été imprimé pour la première fois à Poitiers, en
1561, par les de Marnefz et Bouchetz frères; il a eu de nombreuses édifions jusqu’à nos jours.].
Jacques du Fouilloux, fils d’Antoine du Fouilloux et de Guérine Taveau, naquit, en 1521, au manoir
de ce nom, non loin de Parthenay. Ayant perdu de bonne heure son père et sa mère, il fut élevé au
château de Liniers par son oncle et tuteur René de la Rochefoucault. Il y passa quinze années de
sa jeunesse, s’adonnant à la chasse pour laquelle il montrait déjà une aptitude merveilleuse, sans
négliger toutefois l’étude, ainsi que le démontre l’instruction dont il a fait preuve dans son livre.
Un jour, à l’âge de vingt ans, il s’échappa du château de son oncle, dont la surveillance était trop
gênante pour son bouillant caractère, et courut se réfugier dans son domaine du Fouilloux en
Gâtine. Ce pays, où il put s’abandonner dès lors librement à sa passion dominante, fut toujours
son séjour de prédilection.
Chère Gastine! avant la mort me donne
Le coup du dart, qu’ingrat je t’abandonne.
Noble pays, qui sur toute la France
Avez produit des filles d’excellence,
s’écrie-t-il avec enthousiasme dans son poème de l’adolescence ; car Jacques du Fouilloux était
en même temps poète. C’était aussi un vert galant et un causeur plein d’esprit, menant joyeuse vie
et saisissant avec empressement toutes les occasions de se divertir au milieu de ses nombreux
amis. Les aventures comiques et le plus souvent grivoises dont il fut le héros sont innombrables :
on en ferait un recueil très amusant ; mais ce serait presque inutile. Elles sont restées