Histoire de la ville de Parthenay - Histoire de la Gâtine poitevine et ...

nouveaux travaux. [On ignore d’où Bélisaire Ledain tient ces informations. S’il est probable que le
château de Parthenay a fait l’objet de travaux, il est possible que ces derniers puissent remonter
à la fin du XIVème siècle.] Toutes les forteresses de la Gâtine furent également mises en état
de défense. Enfin, outre les forces dont il pouvait disposer dans ses domaines, le sire de
Parthenay prit encore à son service des bandes soldées composées en grande partie de Picards.
Le comte de Richemont s’empara successivement et sans trop d’efforts de quatre places fortes,
Châtelaillon, Vouvent, Mervent et Secondigny ; mais, arrivé devant les remparts de Parthenay, il
se vit arrêté par des obstacles beaucoup plus sérieux. Il fut obligé d’investir la ville et de
commencer un siége en règle. Peut-être ses efforts auraient-ils été couronnés de succès, si un
ordre pressant du roi ne l’avait contraint de lever le siége pour aller rejoindre en toute hâte
l’armée qu’on dirigeait contre le roi d’Angleterre, Henri V, qui venait d’envahir la Normandie (*). [
Mémoires de Guillaume Gruel sur le connétable de Richemont, collection Petitot, t. 8, 1re série, p.
416. — Histoire généal. de la maison de France, par le P. Anselme ,t. 1er p. 459. — Revue anglo-
française, t. 1er, p. 213 et suiv.] Richemont assista à la désastreuse Bataille d’Azincourt ; il y fit
preuve du plus grand courage, et tomba couvert de blessures au pouvoir des Anglais (25 octobre
1415).
Cet événement si funeste à la France procura à Jean Il Larchevêque un repos momentané.
Cependant le danger sérieux auquel il venait d’échapper n’avait pas entièrement cessé. La plus
importante de ses places fortes, Parthenay, sa résidence, était, il est vrai, demeurée en son
pouvoir ; c’était là qu’il avait concentré tous ses moyens de défense, et il pouvait, jusqu’à un
certain point, s’y croire en sûreté. Mais ses autres forteresses, Secondigny, Vouvent et Mervent,
avaient été prises par Richemont, lequel, en habile capitaine, avait eu la précaution d’y laisser de
bonnes garnisons bretonnes sous la conduite du jeune Richard, son frère. Si la catastrophe
inattendue arrivée à Richemont dans les champs d’Azincourt, l’empêcha de revenir eu Gâtine pour
en achever la soumission, du moins les garnisons dévouées qu’il y laissa résolurent de lui conserver
la possession des places nouvellement conquises : elles étaient au surplus devenues sa propriété
légitime par suite de la confiscation prononcée contre le seigneur de Parthenay et de la donation
qui l’accompagna. Les hostilités continuèrent donc entre les gens du comte de Richemont et les
gens du sire de Parthenay. Il en résulta de grands maux pour le pays, car les deux partis ne
gardaient aucun ménagement, et répandaient partout le pillage et la désolation.
Le dauphin Charles, comte de Poitou, voyant que les circonstances critiques où se trouvait la
France ne lui permettaient pas de songer pour le moment à réprimer sérieusement le sire de
Parthenay, résolut d’entrer en négociations avec lui. Il chargea quatre commissaires, le vicomte
de Thouars, le sire de Bussac, maîtres Guillaume Toreau et Guillaume de Luche, de réunir à
Thouars les États du Poitou pour traiter avec Jean Il Larchevêque, et aviser au moyen de
pacifier la province (1416) (*). [Archives de l’hôtel de ville de Poitiers, liasse 29, J. 546.] Le sire
de Parthenay fut réintégré dans ses biens, et la confiscation prononcée contre lui considérée
commue non avenue (*).[Extrait des Généalogies de Sainte-Marthe, dans dom Fonteneau, t. 86.
En revanche, il dut consentir au roi et au dauphin, comte de Poitou, une deuxième vente de tous
ses domaines, moyennant la somme de sept vingt et un mille écus d’or, avec réserve de l’usufruit
comme dans la vente de 1405. On s’engagea par le même acte à lui faire rendre les forteresses
qui lui avaient été enlevées de force en 1415, et que les gens de guerre de Richement occupaient
toujours. La non exécution de cette dernière clause devait entraîner la nullité du contrat tout
entier (12 août 1416) (*). [Archives impériales, carton 183, n) 135.]
Ces arrangements ne produisirent pas les bons résultats qu’on en attendait. Arthur de
Richemont, invoquant en sa faveur la donation royale de 1415, voulut se maintenir en possession
de Secondigny, Vouvent, Mervent et Coudray-Salbart. De son côté, le sire de Parthenay, furieux
de ne pouvoir recouvrer ces forteresses, ainsi qu’on le lui avait promis, persista dans sa ligne de
conduite. Il continua à se montrer zélé bourguignon, et fit tous ses efforts pour expulser de ses
domaines les gens de Richemont qui ne voulaient plus en sortir. La guerre recommença donc entre