Histoire de la ville de Parthenay - Histoire de la Gâtine poitevine et ...

Bicêtre. Là, grâce à l’intervention de plusieurs hommes de bien, un traité de paix fut signé entre
les deux partis le 8 novembre 1410 (*). [Chronique du religieux de Saint-Denis, t. 4, p. 343, 357,
dans les Documents inédits sur l’Histoire de l’Histoire de France.]
La paix de Bicêtre n’était qu’une trêve. Bientôt la guerre civile recommença plus terrible que
jamais. Le parti bourguignon, qui avait l’avantage d’agir avec l’assentiment du roi, fut victorieux
sur tous les points (1412), et pendant que Charles VI se préparait à aller dans le Berry porter le
dernier coup aux princes confédérés, le sire de Helly, chevalier picard, dévoué au duc de
Bourgogne, reçut ordre d’aller enlever le Poitou au duc de Berry. Le Sire de Helly n’éprouva
aucune résistance à Poitiers. Casin, à qui le duc de Berry avait confié le commandement de cette
ville, se soumit à la première sommation du général bourguignon (commencement de 1413). Dans
ces conjonctures, le sire de Parthenay, vivement sollicité par les agents de Jean Sans-Peur, et
regardant sans doute la cause des Armagnacs comme perdue, abandonna leur drapeau pour se
jeter dans le parti contraire. En effet, la soumission inattendue de Poitiers avait profondément
découragé les chevaliers qui tenaient encore pour les princes d’Orléans en Poitou. Mais le
découragement fit bientôt place à la colère. Renfermés dans plusieurs places fortifiées de la
province, les Orléanais opéraient de fréquentes sorties, tombaient à l’improviste sur les
campagnes voisines et mettaient tout à feu et à sang. Les garnisons de Chizé et de Niort se
montraient les plus acharnées. Pour faire cesser cet état de choses intolérable, le sire de Helly
résolut d’en avoir raison par la force. Le sire de Parthenay et d’autres chevaliers, touchés des
plaintes des populations, lui prêtèrent leur concours. On somma au nom du roi la garnison de Chizé
de se rendre à discrétion sur son refus, la place fut investie et l’on se mit en devoir de
l’emporter de vive force. Désespérant d’opposer une longue résistance, les assiégés demandèrent
une suspension d’armes jusqu’au jeudi saint. On la leur accorda à condition qu’à l’expiration de
cette trêve, ils se soumettraient ou sortiraient de la forteresse pour présenter la bataille.
Aussitôt le sire de Helly demanda des renforts afin de se trouver en mesure de combattre avec
avantage ; mais la garnison de Chizé n’attendit pas leur arrivée pour capituler. Elle obtint la
liberté d’évacuer la place « vie et bagues sauves. » Les garnisons de Niort et des autres
forteresses occupées par les Orléanais suivirent cet exemple et obtinrent les mêmes conditions.
Le parti armagnac était vaincu en Poitou (1413) (*). [Chronique du religieux de Saint-Denis, t. IV,
p. 611, dans les Documents inédits sur l’histoire de France.]
Le sire de Parthenay ne tarda pas à se repentir amèrement d’avoir porté les armes contre les
Armagnacs. Ceux-ci étant parvenus à reconquérir la faveur royale, et à ressaisir la
prépondérance, firent cruellement sentir à leurs ennemis le poids de leur colère (1414). Non-
seulement la charge de sénéchal du Poitou fut enlevée à Jean Larchevêque (*) [En 1415, C‘était
André de Vivône qui était sénéchal de Poitou (Thibaudeau, Hist. du Poitou, t. III, dans les notes,
éd. 1839.)], mais, ce qui était beaucoup plus grave pour lui, toutes ses baronies de Parthenay,
Secondigny, Coudray-Salbart, Vouvent, Mervent, Châtelaillon, etc. , furent confisquées et
données au dauphin Louis de Guienne le 14 mai 1415. Puis ce prince étant venu à mourir presque
aussitôt, le roi les donna à Arthur de Bretagne, comte de Richemont (*).[Extrait des Généalogies
de Sainte—Marthe, dans dom Fonteneau, t. 86. — Hist. Généalogique de la maison de Franco, par
le P. Anselme t. Ier, p. 459. — Marchegay.] Restait à exécuter l’arrêt de confiscation. On confia
cette mission difficile au jeune comte de Richemont, dont les talents et le courage inspiraient
déjà la plus grande confiance, quoiqu’il ne fut qu’à son début dans la carrière militaire. Ce choix
était d’autant plus heureux que Richemont avait un intérêt direct et évident à châtier
rigoureusement le sire du Parthenay et à lui enlever ses nombreux domaines.
Mais Jean Larchevêque s’était préparé de longue main à la résistance. Il savait très-bien que
les princes orléanais, alors tout puissants, ne lui pardonneraient pas sa défection; d’un autre côté,
il n’était pas disposé à se laisser dépouiller de ses biens. Doublement menacé dans sa personne et
dans sa fortune, il se rattacha plus que jamais au parti Bourguignon. Par ses soins, les
fortifications de la ville et du château de Parthenay furent réparées ; on y ajouta même de