Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
tous pour les gagner tous à Jésus-Christ. Il serait superflu d’ajouter que la
récompense de mes travaux n’a pas été comme celles qu’on se propose
d’obtenir quand on travaille pour les hommes, c’est tout autre chose quand
on travaille pour Dieu, n’ayant en vue que la gloire de Dieu. »
Ces belles paroles marquent assez la grandeur d’âme de ce
missionnaire, la fin élevée qu’il se proposait. Ses travaux, ses faveurs à la
cour n’étaient qu’un moyen ; le but final, le mobile de toutes ses actions,
c’était l’apostolat, le bien de la religion. Du reste, le service de l’empereur
n’allait pas sans de graves désagréments ; à peine était-il récompensé.
« Nous servons, disait-il à son frère dans la même lettre, le plus grand
prince qui soit dans le monde connu ; mais nous le servons à nos dépens et
dans la seule vue de Dieu. Beaucoup de peines, d’inquiétudes et de
tracasseries sont notre partage et nos émoluments. Quelques honneurs
éphémères, quelques mots d’un éloge, forcé, quelques pièces de soie,
coussinets d’odeur, bourses à mettre à la ceinture, éventails, et autres
bagatelles semblables, sont le prix dont on couronne nos services et nos
efforts 1 . »
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1 Lettre du père Amiot à son frère, ancien lieutenant-général de l’Amirauté, à Toulon ;
Pékin, 20 septembre 1792.
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