Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
Il est vrai que Urbain VIII commença à mettre des bornes à ces
privilèges, dont quelques-uns, à raison des circonstances, paraissaient
devenus nuisibles à la propagation de la foi. Le Portugal réclama en vain.
Une foule de missionnaires français, allemands, italiens passèrent dans les
pays étrangers sans l’attache du Portugal, ce qui ne se pouvait pas
auparavant.
Le Portugal se relâcha aussi dans l’affaire des vicaires apostoliques. Il
consentit qu’on démembrât des évêchés qu’il avait fondés, des provinces
entières, qui seraient conduites par des évêques in partibus à la disposition
du Saint-Siège.
Pour ce qui est de ses domaines, (et par ses domaines, il entend tout
pays où il a fondé des évêchés, quoi que ce pays ne lui appartienne pas), le
Portugal est d’un délicat et d’un sensible qui ne permet pas qu’on y touche.
Il y soutient ses privilèges tanquam pro aris et focis.
Un de ces privilèges, à ce qu’il dit, c’est que toute bulle, tout décret
émané du Saint-Siège, ne peut y être envoyé ni reçu sans l’attache du roi.
Un autre, c’est qu’on ne peut y nommer à aucune dignité ecclésiastique, ni
à aucun office quiconque n’est pas Portugais de naissance ou naturalisé
Portugais.
Voilà bien de l’échafaudage. J’ai cru qu’il était nécessaire pour entendre
ce qui suit :
Il y a environ une vingtaine d’années, que M. de Souza, évêque de
Pékin, mourut. L’administration de ce diocèse tomba de droit entre les
mains de M. de Laimbeckhoven, évêque de Nanquin. Il avait été jésuite. Le
Portugal l’enveloppa dans leur disgrâce. On saisit son temporel et on le
traita a peu près comme un proscrit.
D’un autre côté, dès lors on préparait à Rome les coups terribles qui ont
écrasé la Compagnie. Ainsi, M. de Nanquin se trouvait entre deux feux. Son
crime, en Portugal, était d’avoir été jésuite, et à un tribunal de Rome p.491
on se plaignait sans cesse qu’il les favorisait. Pour ménager notre chute à
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